CIE Chiens Guides

CE METIER QUI ME COLLE A LA PEAU

2010-06-15T15:03:00.001+02:00

Très tôt, j’ai pris conscience de ma réelle motivation pour l’aide aux handicapés.

Enfant, je n’hésitais pas à apporter à manger à des clochards qui vivaient sur un terrain vague derrière notre immeuble. Je construisais également des cabanes sur ce même terrain pour héberger des chiens errants que je tentais ensuite de faire adopter. Adolescent, je circulais avec une petite trousse à pharmacie pour soigner les animaux blessés ; ma chambre, à cette époque, était envahie de bestioles en tout genre.

Ces expériences m’ont donné très tôt le sens des responsabilités à l’égard des animaux et ont révélé mon fort sentiment d’empathie à l’égard des Etres vivants.

B.E.P. agricole (polyculture-élevage) puis un bac technique de paysagiste en poche, j’ai
effectué plusieurs emplois qui m’ont laissé insatisfait.

Mes recherches auprès de différentes associations d’aide aux handicapés m’ont permis, durant 9 mois, d’être accompagnateur, secrétaire et aide aux actes élémentaires de la vie, d’une personne tétraplégique.

L’opportunité s’est ensuite présentée de travailler à l’Ecole de chiens guides de Paris en décembre 1989, puis à l’Ecole de chiens guides d’Ile de France en mars 2003, où j’ai obtenu mon diplôme d’éducateur. Depuis septembre 2009, j’ai intégré l’équipe du C.I.E.

J’ai le sentiment d’être en accord avec mes affinités premières : être au service d’une cause et de gens qui en ont besoin. Sur ce plan, ma sensibilité et mon empathie naturelle me rendent la tâche relativement facile.

L’amour inconditionnel que je porte à la nature et aux animaux font que le métier d’éducateur de chien guide d’aveugle me colle à la peau.

Les pieds bien sur terre, mon regard est tourné vers l’avenir…

Eric LEBLANC

LE CHIEN GUIDE: ESCLAVE OU MODELE D'ADAPTATION ?

2010-06-15T15:00:00.003+02:00

Le chien-guide est diversement considéré dans le public. Soit, auréolé pour l’aide qu’il apporte à un déficient visuel ; soit, considéré comme un esclave automatisé, objet de privations et de sévices…Bref, un animal malheureux puisqu’il travaille et passe entre plusieurs mains.

De plus, une frange importante du public tend à confondre le service du chien-guide avec celui du chien d’assistance.

Quelques éclaircissements…

Qu’est-ce qu’un chien heureux ?

- celui qui remue la queue lorsqu’on lui prête attention ?

- Le prisonnier à perpétuité, seul toute la journée, qui attend dans un jardin le retour de son « meneur » pour le rituel de la gamelle et du panier ?

- le chien devenu substitut affectif, passant des bras de son humain, au fauteuil, au lit, ne touchant terre que pour assouvir ses besoins naturels et tellement pouponné qu’il ne sait plus très bien à quelle espèce il appartient ?

- le chien en meute où sévit la loi du plus fort et où l’essentiel du temps est occupé à la recherche de nourriture, à la défense du territoire, à la prévention d’attaques et à l’accouplement ? Ce genre de vie est révolu dans les sociétés civilisées et il n’est que de voir le sort réservé aux chiens errants dans divers pays….

- Un chien qui ne souffre jamais de la faim, de la soif et qui a un toit pour se protéger ?

- Le chien qui a la possibilité d’accompagner son « meneur » partout, aussi bien à pied, qu’en voiture, transports en commun ?

- Je vous laisse opter pour la réponse de votre choix mais à l’observation il semble que le chien s’adapte à toutes les situations, d’autant mieux et plus facilement qu’il se sent intégré et admis dans l’espace où il vit. L’ensemble des habitudes et des rituels qui jalonnent ses journées contribuent à le rassurer. Lorsqu’il y a inadaptation au mode de vie, se mettent en place la kyrielle d’eczémas, d’otites, d’engorgement du foie et j’en passe. C’est la sonnette d’alarme.

Quel est l’agent le plus souvent responsable de désordres comportementaux qui affectent le chien (ou tout autre animal dépendant intégralement de l’humain ? L’ENNUI.

Sous la dépendance de l’humain, le chien n’a plus à errer pour rechercher sa nourriture, n’a plus de territoire à gérer, ne peut plus s’adonner à des joutes hiérarchiques, à des comportements d’accouplement. En échange, on lui crée d’autres distractions qualifiées de sport : l’agility, le cynobike, le canifrisbee, le skate joring et autre canicross. Mais à l’instar des humains, tous les chiens n’aspirent peut-être pas à une carrière de sportif.

Savez-vous qu’elle doit être la principale qualité d’un chien-guide ?

savoir désobéir. Pas mal pour un esclave, hein ? Parce que figurez-vous que ce qui est recherché, cultivé et que nous tentons de faire épanouir au mieux, c'est son sens de l'initiative. Lorsqu'il sera investi de la responsabilité de guider "son" aveugle ce sera à lui seul de déjouer tous les pièges que l'on trouve sur les trottoirs et les rues.
Serions-nous assez fous pour confier une telle responsabilité à un animal que nous aurions maltraité pour arriver à nos fins ? Alors qu'il est tellement plus motivant pour nous et pour le chien d'arriver à ce résultat par une pédagogie inventive et de la complicité.

Un éducateur de chiens-guides n'est rien moins qu'un instituteur gérant des gamins de 5 à 7 ans d'âge mental, avec les élèves sérieux, les têtes en l'air, les timides, ceux qui savent mais pensent qu'ils ne savent pas, ceux qui peuvent mais n'osent pas le faire, ceux qui agissent avant de réfléchir, les fiers à bras etc... A l'éducateur d'apprendre la pondération au sujet excité, au timide de savoir oser, de recentrer le rêveur. La durée des sorties pour l'apprentissage quotidien dépend entièrement de chaque élève, le but étant de ne pas lasser le chien qui doit garder un bon souvenir de chaque séquence. Ce qui est sûr, c'est qu'on ne peut former un chien contre son gré, soit, entre autre, qu'il ne marche pas devant, ou qu'il s'avère impossible d'établir une communication avec lui.

Un aveugle, c'est simplement une personne qui ne voit pas. Il n'a nul besoin qu'un chien lui apporte des objets. Il se débrouille parfaitement seul sur ce plan. Il a simplement besoin d'un chien qui le précède pour lui permettre de se déplacer plus rapidement et avec plus de sécurité.
Le chien d'assistance par contre, sert une personne qui voit mais ne peut se mouvoir, il a donc pour mission de lui apporter différents objets à la demande.

J'en terminerai avec le problème de la séparation et de ce que j'ai pu en observer. Il en est des chiens comme des humains : plus ils vivent des situations différentes, plus ils sont à l'aise partout. Le chien est plus sage que l'humain : il ne vit ni dans le passé ni dans le futur mais dans l'instant présent. Lorsqu'il change de lieu de résidence, il découvre les nouvelles odeurs, ressent l'atmosphère et l'ambiance des lieux (qui lui sont acquises, dans le cas d'un chien-guide) et s'il y a anxiété elle est de courte durée. Ce qui étonne toujours les familles d'accueil c'est la facilité avec laquelle le chien nouvellement arrivé, se fond dans son nouvel environnement comme s'il avait toujours vécu à cet endroit.

Conclusion : un chien-guide a une activité, donc il ne s'ennuie pas ; il accompagne son "meneur" partout et n'est donc pas laissé pour compte comme beaucoup de ses congénères ; son harnais ne pèse que quelques centaines de grammes et n'est pas un silice hérissé de pointes destinées à le faire avancer.

"Celui qui ne s'adapte pas disparaît" et "l'adaptation est une forme d'intelligence". Le chien en est la preuve flagrante.

M.C.T.

HISTOIRE DU PETIT POUCET REVISITEE A LA MODE CANINE

2010-06-14T14:35:00.002+02:00

C‘était au tout début du mois d’août 2009. Un promeneur a trouvé un matin en bordure de bois vers le village de Brienne la Vieille dans l’Aube, deux chiots drahthaars gémissants et apeurés.

Rapidement, une chaîne de solidarité s’est formée : le promeneur les a confiés à sa voisine, laquelle les a amenés à d’autres voisins les jugeant plus capables de s’en occuper et ensuite de les placer.

Fatigués et dénutris, il ont tout d’abord eu droit à un bon bain afin que leur odeur corporelle soit plus agréable, puis ont été présentés chez un praticien pour juger de leur état de santé, évaluer leur âge et rechercher la présence éventuelle d’une puce d’identification électronique.

Diagnostic de l’homme de l’Art : santé : bonne ; pas de parasites ; âge : environ 2 mois ; pas de puce d’identification.

L’anecdote, pas plus que la chaîne de solidarité ne s’arrêtent là.

Dans la salle d’attente, un couple a assisté à l’arrivée des deux rescapés et entendu leur aventure ; coïncidence : ils hébergent un chiot pour le compte du C.IE.

Un rapide coup de fil à l’éducatrice pour accord et l’affaire est conclue : c’est ainsi que ERTON et ENTY ont été enrôlés comme futurs chiens-guides et rejoint au plus tôt leurs familles d’accueil respectives.

Point d’ogre dans cette histoire.

J'AI DEUX AMOURS

2010-06-04T17:51:00.000+02:00

Pendant 8 ans, j’ai été guidée par ma chienne POLLEN, labrador sable qu est maintenant à la retraite dans un village de la Haute Loire depuis 3 mois.
A l’époque, je souffrais d’un problème d’obésité ; de ce fait mes déplacements étaient simplement utilitaires pour les courses et autres démarches, dans ma ville des Yvelines.
Son guidage au harnais était sans problème ; les premiers temps de notre travail en commun , elle me faisait entrer dans tous les magasins dont la porte était ouverte et n’appréciait pas trop les escalators mais tout est rentré dans l’ordre par la suite. Curieusement, elle qui aimait tant aller barboter dans l’eau, avait peur de l’arrosoir et des jets d’eau.
POLLEN était une bavarde qui aimait bien donner de la voix, aussi bien dans l’appartement, lorsqu’elle entendait la sonnette, que dehors, pendant ses récréations pour signifier sa méfiance à l’égard des enfants et de certaines personnes. Elle s’est calmée après qu’elle ait été en vacances dans une famille dont le petit garçon est devenu son ami.
Elle appréciait énormément le confort du lit et du canapé ; malgré les barrages de chaises et de tabourets que j’érigeais, elle arrivait toujours à s’installer où elle voulait après les avoir poussé.
Depuis le 3 juillet, CHAMADE, berger de 2 ans est à mes côtés. Son caractère est aux antipodes de celui de POLLEN. Dans l’appartement elle me suit dans tous mes déplacements alors que POLLEN restait sur son tapis.
Elle n’aboie jamais. Pendant ses récréations, elle adore jouer avec des congénères, poursuivre les chats : elle aime beaucoup les gens et les enfants. Je suis cependant contrainte de la doter d’une muselière car la chipie fait la tournée des poubelles autour de l’immeuble et dans le parc public, ce qui la rend sourde au rappel… Le grelot à son collier et une croquette dans la main sont une aide précieuse sur ce point.
Mes problèmes de santé en partie réglés, je m’adonne à diverses activités (tir à l’arc, Club de scrabble à Paris une fois par semaine, cours de théätre, natation, fitness, équitation) ; nos sorties sont nombreuses et incluent le bus et le métro.
Notre travail en commun progresse. Au début, il m’arrivait de chuter à la descente ou à la remontée d’un trottoir, chose qui ne se produit plus maintenant.
Je suis même tombée dans un bassin, le long de la rue piétonne mais j’ai pris cette aventure avec philosophie.
Il arrive parfois à CHAMADE de faire du tourisme en tentant d’aller où bon lui semble, plutôt que d’obéir à mes ordres de route mais grâce à ma canne, je gère la situation.
Un chien guide n’est pas un robot, il faut s’en occuper, le brosser, le sortir régulièrement et en dépit de son caractère, lui donner beaucoup d’amour ; grâce à mon expérience avec POLLEN, je sais qu’il faut faire preuve de patience et qu’une progression positive est à ce prix.

En fin d’année, j’irai avec ma CHAMADE, voir POLLEN dans sa nouvelle famille.

Cyrille REMIGEREAU

ON FAIT CONNAISSANCE...

2009-03-06T17:58:00.001+01:00

Après l’attente, enfin le grand jour où le chien guide, présenté au non-voyant, va vivre quelques jours auprès de lui avant le stage d’adaptation.
Premières impressions…

Bonjour les chanceux qui ont bien dormi !

Ai pris possession du ‘monstre’ vers 18h. Une demi-heure de jeu en continu avec une balle, gamelle, puis direction un resto, prévu de longue date. Là, aucun problème : flegmatique, il est resté couché presque tout le temps. Mais après…

On voit bien qu’il n’a pas l’habitude de la capitale et de la foule, l’ami SIMOUN. Parfois, il croit que ça va passer, il oublie de ralentir et hop ! On embarque trois ou quatre pèlerins qui passeraient par là…

Arrivés à l’appartement vers 22h. Pendant plus d’une heure, jeu intense avec monsieur, et déchaînement de celui-ci sur une balle en caoutchouc qui faisait un bruit d’enfer…

On essaie de se coucher, après avoir tenté de faire s’allonger l’animal déchaîné dans sa corbeille à l’entrée du séjour, mais en vain, Monsieur est tout de suite arrivé dans la chambre : je te saute dessus, je passe ma tête sous les couvertures et te mordille parce que je t’en veux de m’avoir piqué ma balle qui faisait un bruit à réveiller un régiment… et je te léchouille, et je te mordouille…

Bon, ça va, je me relève. J’embarque la corbeille en tissu dans la chambre, au pied du lit. Et voilà que monsieur se met à gratter le tissu à toute vitesse, produisant un bruit de dix chats en train de griffer…

J’essaie alors sur un ton un peu sec, mais en dosant pour ne pas faire trop sévère : ‘‘SIMOUN, stop !’’ et le miracle se produit ! Un grand souffle, la bête se couche et … plus de bruit.

Au milieu de la nuit, réveil. Petite léchouille sur la joue. Bon, on se rendort.

7h du matin, branle-bas de combat ! Je m’ébroue, je fais claquer mas pattes dans le couloir de lino (c’est bien, ça fait du bruit !) et je termine par la léchouille. Alors, vous allez vous lever, ou quoi ?

Ni une ni deux, je saute par terre. De toutes façon, je n’ai pas le choix. Et puis, je me dis qu’il a bu pas mal la veille, le stress aidant.

7h30 : La liberté ! Le petit square en bas de chez moi est bien pratique !

8h : Je suis assis devant mon café, chausson aux pommes à la main. Fichtre ! Il a fallu quelques efforts et de la patience pour faire comprendre à monsieur que c’était peine perdue de venir me narguer en approchant le museau le plus près possible de la chose convoitée…

Et puis on remet ça : je te saute après, je te donne la balle sonore… décidément, elle est vraiment bruyante cette balle… Je décide de la lui enlever et lui donne un gros hérisson en caoutchouc à la place. Vingt minutes plus tard, un gros morceau de hérisson est complètement déchiqueté…

Je lui présente une corde à nœuds : c’est bon, il tire, je tire, ça dure un moment. Puis je m’assieds pour reprendre mon souffle. 15 minutes plus tard, la corde est dans un sale état… toute effilochée… déformée.
Je lui enlève la corde et lui redonne la balle sifflante. Et le voilà qui s’en redonne à cœur joie… et je mords, et je mords… 10 minutes plus tard, un gros bout de balle a disparu… pauvre estomac qui devra digérer dans la journée un morceau de hérisson et un morceau de balle… Eh bien elle ne sifflera plus jamais, cette fichue balle…

J’ai très vitre trouvé un truc idéal contre le stress de monsieur SIMOUN : deux heures de grande ballade en liberté samedi après-midi dans le bois de Vincennes…ça a été radical, vu la nuit précédente, on s’est tous écroulés, jusqu’au lendemain matin, non stop ! Ah mais ! Je savais bien que j’en viendrai à bout…

Et puis ce matin, on a remis ça, comme l’a dit l’éducatrice : quatre tours du parc de Montsouris en jogging. Je n’ai pas voulu prendre le harnais pour ce genre d’exercice, préférant analyser le comportement du SIMOUNET.
Je peux vous dire qu’il est sublime, l’animal ! Hier, dans le bois, lorsqu’il était en laisse, il s’adaptait très exactement à notre rythme. Aujourd’hui, lors de ce footing, même chose. Pourtant, en général, un labrador qui se lance dans la course vous entraîne à la vitesse TGV et vous arrache le bras, l’épaule, et plus encore…
Lui, non ! Rythme régulier, impeccable ! Un plaisir extra !

Ce soir, je lui ai présenté une balle à grelots qui faisait partie de ma panoplie. Il a joué un moment, puis l’a lâchée, en la laissant intacte cette fois ci. Et maintenant, il se repose, en attendant la sacro-sainte gamelle bien méritée au demeurant !
Vraiment, ce SIMOUN, il est génial !

C.C.

PLAIDOYER POUR LA 'DESOBEISSANCE INTELLIGENTE'

2009-03-05T13:21:00.002+01:00

Après une longue expérience de dressage de chiens, Diego CABRERA, 26 ans, éducateur au CIE, sait maintenant qu’il faut comprendre un chien avant de le faire travailler, qu’il faut lui donner envie.
Rencontre avec ce volubile passionné de chiens qu’on a peine à imaginer, du fait de son parcours, sans chien à ses pieds…

Entre Chiens et Nous : Malgré votre jeune âge, les chiens et vous, c’est déjà une longue histoire. Votre passion est née lorsque vous étiez étudiant en économie, en Colombie. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

Diego CABRERA : En quatrième année à la fac d’économie, je me suis acheté un chien. Très vite, avec lui, j’ai suivi, puis donné des cours à la croix rouge internationale, de sauvetage par exemple. Les cours avaient lieu le week-end, à Bogotá [Capitale de la Colombie NDLR]. C’était très chouette. J’avais 18 ans.

E.C.N. : Et très vite, vos cours ont rencontré un grand succès…

D.C. : Je les donnais avec un ami, ces cours de dressage. Et au lieu d’avoir cinquante chiens sous notre responsabilité, comme les autres instructeurs, on en avait jusque quatre-vingt. Alors comme on sortait tous les deux de la fac (lui avait fait des études d’architecture), on a choisi de se lancer dans la vie professionnelle en créant notre entreprise. Au bout de trois ans, nous étions école d’instruction numéro un en Colombie. Nous dressions notamment des chiens d’assistance, en premier lieu pour des enfants rencontrant des problèmes d’insertion scolaire. Nous faisions donc de la thérapie avec des chiens pour ces enfants, comme celui, par exemple, resté traumatisé après que des assassins aient tué son père sous ses yeux. L’objectif de ces thérapies consistait notamment à redonner aux enfants le sens de la hiérarchie. En parallèle, nous travaillions dans une prison de femmes : nous dressions avec elles des chiens de l’équivalent de la SPA et, une fois adoptés, nous rencontrions moins de difficulté à faire adopter ces chiens. Les femmes, elles, avaient appris un métier pour leur sortie de prison.

E.C.N. : Et c’est à cette époque que vous avez tenté d’éduquer votre premier chien guide…

D.C. : j’avais un ami aveugle, qui avait entendu parler de ce qui se faisait au Canada, ou aux Etats-Unis, mais qui n’avait pas les moyens de s’y rendre. Alors on a fouiné sur Internet et je me suis dit qu’on allait tenter le coup. Une femme nous a donné une femelle berger allemand. J’ai bricolé quelque chose pour son éducation, mais c’était très mal fait. Elle a commencé à prendre les mauvaises habitudes de son maître et c’était impossible à corriger. Et puis je ne la faisais pas travailler dans la rue : pour moi qui faisais du dressage pour d’autre objectifs, un chien se dressait sur une piste. Surtout, à l’époque, je ne faisais que du dressage classique, je produisais des chiens mécaniques qui exécutaient un nombre considérable d’ordres rapidement. Résultat : si on disait ‘à droite’ à la chienne, elle y allait, quitte à foncer dans le mur. Elle n’avait donc pas la désobéissance intelligente. Une fois mécanisée, difficile de lui faire faire marche arrière. Mais bon, vaille que vaille, au bout d’un an et demi, on peut dire qu’elle a été le premier chien guide en Colombie… Elle travaille encore.

E.C.N. : Passionné de chiens, vous en aviez fait votre métier, votre loisir puisque vous étiez champion d’agility en Amérique latine, mais aussi votre nouveau sujet d’études : vous êtes diplômé en comportementalisme en Espagne ou vous avez suivi des études par correspondance. Après avoir choisi de revendre votre entreprise qui mangeait tout votre temps, vous n’avez pas lâché les chiens pour autant : vous avez ouvert une fabrique de jouets pour chiens. Et c’est fort de toute cette expérience que, venu en France à la base pour un concours d’agility, vous avez posé vos valises au CIE…

D.C. : Au départ, je voulais rester en France pendant trois ans pour apprendre à éduquer des chiens guides, puis repartir ouvrir une école en Colombie. Hormis le CIE, toutes les écoles ont refusé ma candidature, en dépit de mon expérience, parce qu’il y a un an, je parlais très mal le français.

E.C.N. : Au début, la communication n’a pas dû être facile…

D.C. : Je suivais la directrice du CIE toute la journée. Elle me parlait, que je comprenne ou non, tout le temps. Pendant trois mois, j’ai travaillé par mimétisme.

E.C.N. : Et ce fut un peu le grand saut…

D.C. : Oui, mes méthodes ou celles du CIE, c’était vraiment le coq et l’âne… Le seul point commun était que tous les deux, on travaillait avec des chiens… Maintenant, je respecte l’esprit du CIE.

E.C.N. : C'est-à-dire ?

D.C. : JE suis pour la liberté du chien, pour le respect de sa personnalité. Je fais en sorte de le comprendre avant de le travailler. Je sais maintenant qu’il faut établir une relation avec un chien, et non le mécaniser. Ca lui permet de guider avec envie, et non comme un automate. Mais il y a des choses que je ne laisserai pas passer pour autant : un chien ne mangera pas dans mon assiette ou je ne répéterai pas deux fois un même ordre.

E.C.N. : Aujourd’hui, vous travaillez donc en France. Mais vous faites partager votre nouveau savoir et votre nouvelle façon de voir les choses avec vos compatriotes…

D.C. : Oui, par Internet, j’envoie des informations à deux personnes en Colombie. Et si j’arrive à faire prendre conscience là bas qu’il faut respecter les animaux, ce sera vraiment très bien.

Propos recueillis par S.MG.

UNE AUTRE EXPERIENCE

2009-03-04T17:59:00.000+01:00

D’un côté un homme, submergé par son travail, souhaitant reprendre contact avec des joies simples et vraies ; de l’autre, un aveugle solitaire, n’osant espérer une aide amicale et franche.
Equation réussie.

J4ai connu Joël en 1998 grâce à Myriam mon épouse, assistante sociale de son état. A cette époque, lassé du rythme trépidant que m’imposait ma fonction de commercial, j’étais à la recherche d’espaces de temps qui me permettraient de favoriser des relations amicales simples et sincères, d’où l’esprit de compétition serait exclu.

Aveugle depuis l’enfance, Joël vivait seul avec POLLUX son chien guide à l’époque ; hormis les déplacements dans Brest pour faire ses courses, il n’avait aucun but de sorties pour le simple plaisir de se promener en laissant des moments de totale liberté à son chien.
Son handicap a été une chance dans nos relations : j’aspirais à une amitié sereine et tranquille, Joël me l’a donnée encore plus que de retour. J’ai appris l’importance du partage et combien l’attention à l’autre donne du bonheur.

Depuis lors, j’ai préservé des plages horaires dans mon activité, qui me permettent de nous évader tous les trois, plusieurs moments dans la semaine, soit sur la plage, soit dans des parcs avec baignades l’été et longues balades d’hiver. Nous sommes devenus d’heureux compères !

POLLUX parti à la retraite en 2004, remplacé par SOKRAH trop tôt disparu, Joël bénéficie maintenant des aimables services de JAZZ, chien adorable, oh combien dynamique, qui apprécie tant de courir sur la plage après mouettes et goélands.

Comme ses deux congénères précédents, il reconnaît de loin le bruit de ma voiture.

Je ne saurai faire un roman d’une histoire si simple et souhaite simplement que ce message d’espoir permette à des personnes en quête, comme je l’étais, de relations amicales et franches, de voir avec le cœur et de vivre la même belle expérience.

Patrice BOURDIER

NEWLOOK, UN AIR DE LIBERTE

2009-03-04T17:58:00.000+01:00

Vous connaissez NEWLOOK ? C’est mon coéquipier, un berger australien de neuf ans et demi.
Il est assez petit. Si on le compare à un labrador, il est moins haut sur pattes et son corps est plus court. Il n’a pas de queue parce qu’on la lui a coupée à la naissance pour qu’il corresponde aux critères esthétiques de sa race.
Heureusement je crois que les éleveurs n’ont plus le droit de pratiquer cette mutilation inutile et barbare !
NEWLOOK a un poil mi-long, soyeux et lisse, une tête fine avec un museau assez court et très expressive avec des oreilles courtes et tombantes toujours en mouvement pour capter la moindre info et ne rien rater de ce qui se passe autour de lui. C’est son côté commère !
Nous vivons ensemble à Paris dans un deux-pièces depuis sept ans et demi. Il aime beaucoup son panier installé à côté du canapé et, la nuit, il se glisse en rampant sous mon lit pour dormir.
La première fois qu’il a fait ça, j’ai eu peur. J’ai senti les lattes de mon sommier qui bougeaient et me suis demandé ce qui se passait : Est-ce qu’il y avait un léger tremblement de terre ? Non, pourtant, rien d’autre ne semblait vibrer ou trembler… et puis je l’ai entendu respirer sous le lit ! Ouf !
Mon chien n’aime pas la routine. Avec moi, il est servi. Je suis comédienne et reporter radio. Alors pendant toutes ces années vécues en commun, nous avons enchaîné les voyages, les chambres d’hôtel, les villes, les trains… et surtout nous côtoyons beaucoup de monde dans des contextes très variés.
Lorsque nous arrivons quelque part, que ce soit dans un théâtre ou dans un appartement, je lâche mon chien et il entreprend une visite minutieuse et curieuse des lieux. Bien sur, je ne le fais que si c’est possible et ‘‘autorisé’’ …
J’aime bien cette autonomie. Il sait très bien se faire accepter et il sent les limites à ne pas dépasser avec chacun.
Quand je travaille quelques temps au même endroit, je le vois tisser des liens avec certaines personnes, en éviter d’autres qui ne souhaitent pas sa présence. Souvent on me dit : ‘‘dès qu’il arrive, il fait le tour des bureaux pour dire bonjour à tout le monde’’.
J’interviens très peu dans sa vie sociale avec les autres humains, sauf pour empêcher qu’on le gave de friandises. Or, il fait très bien le chien affamé et qu’on ne nourrit pas assez ! Quel grand acteur !
Pendant que je suis sur scène, Newlook m’attend bien sagement dans ma loge, pardon, dans SA loge. Il a pris l’habitude d’obéir à un ordre que lui a donné Cyril, un régisseur avec lequel j’ai beaucoup travaillé : ‘‘Va dans ta loge !’’. Alors là, ça ne rigole plus, le spectacle commence et il vaut mieux se tenir à carreau.
Selon le témoignage des habilleuses, dès qu’il entend que le spectacle se termine, avant les applaudissements, au moment des dernières répliques, il se réveille et montre des signes d’impatience. Deux fois en cinq ans, il a réussi à échapper à leur vigilance et a surgi sur scène au moment des saluts. Le public a adoré. Tout le monde riait et applaudissait de plus belle… et lui, se prenant pour une star, a fait plusieurs entrées et sorties fougueuses pour honorer les rappels ! C’était très drôle, mais il s’est quand même fait disputé et n’a pas recommencé. Il ne manquerait plus qu’il me vole la vedette !
Ne croyez pourtant pas que sa vie soit facile et douillette. Il travaille beaucoup et travaille bien. Il est vif sur les obstacles et adore les trajets qu’il ne connaît pas. J’ai toujours l’impression –mais peut être que je fais de l’anthropomorphisme- qu’il a envie de découvrir quelque chose de nouveau. Du coup, il est parfois un peu plus ‘‘paresseux’’, il serait plus juste de dire ‘‘moins enthousiaste’’ sur des trajets trop habituels. Mais tout se négocie facilement avec lui. Ce n’est pas un chien très butté et il a surtout envie de me faire plaisir.
La situation devient parfois plus complexe quand des passants bien intentionnés se mêlent, sans le savoir, à nos pourparlers. S’il vous plaît, n’intervenez pas dans les conversations entre un chien au travail et son maître ! Vous mettez tout le monde en porte-à-faux et vous vous demandez pourquoi vous êtes reçu froidement. Ce sont des échanges normaux mais intimes, qui ne réclament aucune intervention extérieure.
Quand il ne travaille pas, quand il ne m’attend pas tranquillement couché pendant des heures, Newlook se balade. Il est en liberté dans les rues de Paris ou d’une autre ville, ou bien à la campagne, dans une prairie. Ce chien fait toutes ses sorties de loisirs, détente, défoulement, sans laisse. C’est très important pour moi de savoir qu’il n’est pas toujours dans la contrainte d’un espace clos ou d’une longueur de laisse. J’ai décidé dès son arrivée chez moi de lui faire confiance et de faire confiance au lien qui nous unit.
Quand on me demande si je n’ai pas peur qu’il s’en aille et qu’il ne revienne pas, je réponds qu’il est attaché à un élastique invisible et que je n’ai rien à craindre, donc lui non plus.
Un jour, une de mes amies m’a dit : ‘‘J’aime bien promener ton chien, on dirait un chien de SDF !’’ j’ai beaucoup aimé cette remarque. Ca veut dire que Newlook m’est très attaché, qu’il est libre avec des repères très solides et une grande capacité d’adaptation. Il ne prend pas de risque et aborde les hommes et les autres chiens, lâchés ou en laisse, avec sérénité.
Le seul être à qui il voue une haine sans limite est la chienne de mes voisins du dessous… Mais secrètement, je pense qu’il n’a pas tort, il a toujours eu un jugement très sûr !

Ouiza OUYED

AVEUGLE ET EDUCATEUR ?

2009-02-23T18:03:00.002+01:00

Etre complice de son chien guide pour obtenir le meilleur de lui-même, est le but auquel aspire tout déficient visuel. Cependant, l’utilisation d’un chien guide aussi judicieuse soit-elle, reste éloignée du travail d’éducation effectuée au centre de formation. Aventure vécue :

Je m’appelle Caroline, 36 ans, aveugle de naissance.
Depuis bien longtemps, j’ai deux passions : les chevaux et les chiens.
C’est de la deuxième dont je vais vous parler. J’ai eu mon premier chien à l’âge de 22 ans. J’attendais ce moment depuis toujours. Avoir un chien, mon chien, était l’un de mes rêves. LE stage de remise a été pour moi une révélation. En plus du bonheur d’avoir enfin mon chien, je me suis découvert une passion pour tout ce qui concernait son éducation. Quel beau métier que celui d’éducateur ! Travailler avec des chiens, c’est ce que je voulais faire ! « C’est parfaitement impossible » m’a-t-on dit au départ.
« Un chien ça ne s’éduque pas qu’en laisse ou au harnais mais également à distance, et ça, quand on ne le voit pas, on ne peut pas le faire ».
Pour moi, la raison n’était pas très convaincante ; je pensais qu’en l’équipant d’un grelot on pouvait savoir ce qu’il faisait, même à distance, et que cet obstacle de « ne pas le voir » n’en était pas vraiment un.
Il fallait simplement faire évoluer les choses et les esprits. Après plusieurs années, je suis parvenue à intéresser une école à cette idée. Nous avons réfléchi aux problèmes, parlé à maintes reprises des solutions envisagées et finalement j’ai été autorisée à faire un essai.
C’est bien beau de vouloir éduquer un chien mais comment allais-je m’y prendre notamment pour lui apprendre à rejoindre sa place ? Je pouvais y aller moi-même et l’encourager à venir m’y trouver ; c’est un bon début mais allait-il vraiment comprendre ce que j’attendais de lui ?
N’allait-il pas tenter ensuite de me rejoindre partout ailleurs ?
Il me fallut donc m’éloigner, d’abord très légèrement, puis de plus en plus de cette place tout en lui ordonnant d’y rester. C’est à ce moment que se sont posés les premiers problèmes.
En effet, pour que le chien comprenne qu’on veut qu’il reste à une place, il doit être félicité tant qu’il s’y trouve et on doit l’y remettre dès qu’il en sort et là, mon super grelot, qui devrait combler mon manque de vision s’est révélé n’être d’aucune utilité car ses mouvements de tête faisaient tinter le grelot sans qu’il ait quitté sa place sans bouger la tête… Les éducateurs qui me suivaient m’ont suggéré d’utiliser une longe.
Pour que le chien comprenne ce que j’attendais de lui il fallait qu’il ne ressente aucune tension dans la longe tant distendue lui permettait de quitter sa place sans que je m’en aperçoive.
Ceci n’est qu’un exemple. Bien d’autres problèmes se sont posés, notamment celui du rappel. A ce sujet, nous avons constaté que les chiens les plus obéissants ont parfois une excellente raison de ne pas répondre à l’appel… et là non plus, mon grelot n’a servi à rien.
Pour que le chien comprenne ce que l’on attend de lui, il faut que chacune de ses actions soient instantanément suivies d’une réaction de notre part. Dans le cas du rappel, s’il vient vers nous ou nous regarde, il doit être encouragé. Sinon, on doit insister pour accaparer son attention. La difficulté dans la non voyance, est d’adapter sa réaction aux changements d’attitude du chien. C’est le seul moyen d’obtenir des sujets aussi bien éduqués que les chiens guides. J’ai alors pris conscience qu’éduquer des chiens ne demandait pas seulement des compétences et de la concentrations mais nécessitait aussi beaucoup de précision ; c’est cette précision qui fait vraiment défaut lorsqu’on ne voit pas. Je pensais que mon ouïe pourrait combler ce manque mais cette solution s’est avérée non valable.

Avec mon chien, il m’arrive parfois de mal traduire ses attitudes et en conséquence, ne pas agir comme je le devrais. Dans ce cas, je suis la seule à en subir les conséquences qui sont minimes puisque l’éducation de base et le dressage au harnais ont déjà été faits. Avec un chien débutant c’est une toute autre affaire et les erreurs que j’aurais pu commettre auraient brouillé sa compréhension de ce que l’on attend de lui et avoir des conséquences fâcheuses pour le cours de son travail ; je ne m’en suis pas senti le droit, trouvant plus judicieux de laisser ce métier, si passionnant, à des personnes aptes à l’exercer efficacement.
Cette expérience m’a permis de prendre conscience des exigences de ce métier et des difficultés liées à mon handicap. La preuve a été faite que l’éducation classique, telle qu’elle est pratiquée actuellement n’est pas accessible à une personne aveugle.

Il n’empêche que l’on peut, même lorsqu’on ne voit pas, travailler avec son chien et lui apprendre des choses. N’étant pas professionnels cela nous prend plus de temps qu’un éducateur par manque de pratique et de compétences et notre handicap nous confronte aux difficultés citées plus haut mais nous avons cette irremplaçable complicité qui vient avec le temps et ne fait que se renforcer au fil des aventures vécues ensemble. A défaut de pouvoir être une professionnelle, j’ai choisi d’être une amateur s’appliquant à l’éducation de son chien, s’investissant dans ses activités communes pour essayer de lui apprendre des nouvelles choses : c’est tout simplement génial et tout le monde peut le faire.

Caroline DESMERGER
Utilisatrice de SILOE

HISTOIRE DE SUMO, Le samo à la tête bien faite.

2009-02-13T11:44:00.000+01:00

Lorsque l’on évoque le rôle du chien guide, c’est son intelligence qui est le plus souvent louangée. Mais l’intelligence chez un chien consiste t’elle à savoir reproduire un apprentissage pour faire plaisir ? Ou savoir s’affirmer dans ses choix ?

C’est dans la bonne ville de Troyes, en l’an de grâce 1997, à l’intérieur du palais des expositions très exactement, que nos routes se sont croisées : lui, chiot de 7 semaines, non encore nommé, présenté avec sa fratrie à l’admiration des visiteurs d’un salon dédié aux chiens de travail et moi, affectée à la présentation de démonstrations de chiens guides d’aveugles.
A l’extérieur du bâtiment, une superbe meute de Samoyèdes adultes démontrait ses qualités à l’attelage, sous la houlette de leur éleveuse Françoise BIVEL.

J’ai le souvenir très net de n’avoir accordé de la journée, aucun intérêt à cette marmaille immaculée. Mon ignorance crasse, à l’époque, de ce qui concernait les chiens nordiques, me les faisait tous étiqueter comme fugueurs, hurleurs et tueurs de poules donc inintéressants comme recrues pour le guidage d’aveugles.
Françoise eut tôt fait de me faire réviser mes certitudes et plus que de me vanter les qualités multiples des Samoyèdes, me proposa le don d’un chiot à titre d’essai pour une formation future au guidage de déficient visuel.
Connaissant parfaitement ses troupes, elle choisit elle-même et me présenta au sein de sa meute d’adultes, le père, la mère, la tante et une bonne partie du reste de la famille du chiot désigné.

Sur la route de retour en Seine & Marne, je n’étais pas franchement satisfaite ; sans famille d’accueil dans l’immédiat pour héberger ce chiot, cette mission m’incombait donc et j’imaginai déjà mon intérieur d’ordinaire dévolu aux chats, agrémenté des souillures de la bestiole, avec odeurs en prime. Pendant le voyage, il n’en menait pas large, le pauvre, essayant de trouver protection en se glissant entre mon dos et le dossier du siège. Quel nom lui donner ?
Voyons…samoyède…Sam…samo… SUMO ! oui SUMO le samo

Une fois a la maison et durant les mois qui suivirent, SUMO s’est employé à démonter point par point le scénario catastrophe que j’avais envisagé le concernant (nuits calmes, besoins naturels toujours à l’extérieur, aucun dégât au mobilier) et à présenter des qualités innées : Dent douce, un odorat subtil, sociable, réfléchi, ayant une forte personnalité, endurant.
Il a été familiarisé à une multitude de situations et de bruits sans rencontrer aucune difficulté ; également à l’aise dans la cacophonie d’une fête foraine que dans une forêt de jambes sur les grands boulevards de la capitale, il savait marcher en toutes occasions.

Lors de sa crise d’adolescence à partir de 7 mois, il s’est montré sous un jour plus indépendant, préférant répondre aux sollicitations de son odorat et aller à la découverte des congénères de rencontre plutôt que de revenir au rappel. ; rien que de très normal en somme ; tout est d’ailleurs naturellement rentré dans l’ordre peu de temps après.

Après sa castration intervenue à 12 mois, l’apprentissage au guidage a commencé avec sorties quotidiennes au harnais dans les villes environnantes. La durée de l’exercice, variable en fonction du chien peut n’être que de 30 minutes au début, la règle étant d’arrêter avant que l’élève ne donne des signes d’ennui ou de lassitude. Au fil des jours l’apprentissage va crescendo pour atteindre 1h ou 1h30, voir plus pour certains sujets infatigables.

Au vu des qualités citées plus haut, nous étions impatients d’observer sa capacité d’apprentissage et de mémorisation. A part le fait de renifler très souvent, il se prêtait fort bien aux exercices avec une cadence souple et confortable.

4 mois d’efforts nous ont démontré que le lascar ne voulait pas du rôle que l’on souhaitait lui faire tenir et certaines de ses belles qualités devenaient des défauts sous le harnais :
Son odorat subtil associé à sa forte personnalité en faisait un entêté qui acceptait de très mauvaise grâce de ne pouvoir renifler à son gré. Son endurance aux tractions du collier vers le haut le faisait tenter et tenter encore de renifler au point de perdre toute concentration.
Sa forte personnalité le dotait d’un esprit de décision très marqué… non point de solutionner des problèmes de contournement d’obstacles, mais pour signifier clairement à l’éducateur qu’après 20 minutes d’exercice il était temps de le rendre à l’anonymat des chiens communs.
Il avait une technique très bien rôdée pour se faire comprendre, ralentissant peu à peu son rythme de marche tout en cherchant le regard de l’éducateur, lequel continuait sa route faisant mine de ne s’apercevoir de rien, et le « décideur poilu » s’asseyait alors tout net, le museau levé, les yeux braqués sur son « instit » manifestant par un sitting et une grève sur le tas son désir d’arrêter l’exercice.
Sans doute par manque d’intérêt pour ce que nous cherchions à lui inculquer, il ne mémorisait pas les exercices, si d’aventure il restait deux jours sans entraînement. Oubliés les arrêts aux trottoirs, les directions ; seul le contournement des flaques lui demeurait en tête car le bougre a toujours eu horreur de l’eau !

Toutes les qualités, la pédagogie et les astuces qu’un éducateur peut posséder ne peuvent rien contre un chien qui refuse l’apprentissage ; dans ce domaine, rien ne peut être imposé. Mais n’est-ce pas une preuve d’intelligence de la part d’un chien que de faire comprendre si clairement ses choix ?

C’est ainsi que de futur chien guide, SUMO est devenu représentant de l’association lors des tenues de stand. Est-il nécessaire de narrer ses succès auprès du public ? Elève non consentant, SUMO s’est révélé en revanche, un excellent professeur de comportement canin.

Combien d’observations lumineuses nous a-t-il été donné de voir grâce à lui, au sein d’une meute de chiens : décision d’entamer le jeu ou d’y mettre un terme, séparation des belligérants lors d’une bagarre, préséance des congénères pour le passage, gestion du territoire avec interdiction de circuler, selon son bon vouloir et surtout, surtout, il nous a prouvé que la véritable autorité n’a nul besoin de gesticulations ou de vocalises pour s’affirmer, port de tête et regard appuyé constituant des signaux très lisibles et respectés par les congénères (ah, si les humains en prenaient de la graine !)
Il m’a également permis de constater combien les relations hiérarchiques évoluent constamment en fonction des circonstances.
Ainsi, j’ai eu la chance d’avoir sous les yeux, l’illustration claire et concrète de toutes les théories livresques que j’avais étudiées.
Comme la plupart des chiens, SUMO est affublé de tas de surnoms mais je n’en dévoilerai qu’un seul ; son pas de sénateur et son port altier, nous fon t l’appeler « sa Grâce ».
Agé actuellement de 9 ans et pour continuer d’épater son entourage, il démontre maintenant de solides qualités de ratier au flair jamais en défaut, l’œil aux aguets, capable de rester des heures immobile, prêt à bondir, ou se lancer dans une course rapide pour attraper sa proie. Promis, juré, le rat ne souffre pas, secoué tellement vigoureusement par le cou qu’il s’en trouve explosé. « sa Grâce » ne fait toujours pas dans la dentelle.
Pour être tout à fait objective, je dois avouer qu’il n’est pas toujours à son avantage en toutes circonstances : lorsqu’il m’aperçoit l’étrille à la main et qu’il rase les murs pour se cacher derrière un fauteuil ; lorsqu’il se trouve nez à nez avec des chiens à face plate et qu’il recule en grognant comme s’il s’agissait d’extra-terrestres ; la première fois qu’il s’est trouvé en présence d’un superbe berger allemand tout à fait pacifique pourtant, il a gémi, tremblé, et fait piteusement demi-tour.
Mais trop de bravoure confine à l’inconscience.

Les plus riches observations sont à notre portée si nous savons regarder, écouter, entendre et répondre aux messages de l’animal. Prendre le contre-pied systématique ou faire la sourde oreille sous prétexte d’autorité ou de dominance nous laissera face à notre ignorance. Ce sera ma conclusion.

M.C.T.

SECONDE MAIN DE PREMIER CHOIX

2009-02-10T20:48:00.001+01:00

Une fois la demande de chien guide faite, commence pour le non-voyant une attente plus ou moins longue, pendant laquelle impatience et imagination vont de pair, quant à la race, la taille et la personnalité du chien à venir ; Il demeurera libre à tous moments de tenter l’aventure ou d’y mettre un terme.

Prendre un chien guide à moi ou ne pas prendre. Voilà la question que je me posai même après avoir adressé ma demande au CIE l’an dernier. Je suis d’emblée certaine de l’amélioration qu’un chien apportera dans mes déplacements : quoique parfaitement autonome à la canne, je sais qu’un chien soulage l’attention, permet d’aller plus vite. J’en ai fait l’expérience avec le chien d’un proche à maintes reprises. D’autre part, depuis mon plus jeune âge, j’aime beaucoup les chiens. Enfin, je viens de m’installer en banlieue : mes trajets sont plus longs, je fatigue, tant l’utilisation de la cane blanche demande de la concentration, surtout dans une ville de banlieue ou les trottoirs servent à garer les voitures. Trois arguments forts pour un grand OUI à la question de départ.
Des arguments forts pour le NON aussi : il y a déjà un chien à la maison, guide lui aussi. Comment les amis, les hôtels, les salles de concert, les restaurants… réagiront-ils lorsque nous arriverons à deux avec chacun un chien ?
J’en suis là de mon introspection quand un mail arrive : la responsable du CIE me parle d’un chien qui vient de perdre prématurément sa maîtresse. Elle me propose de me le présenter. Nous sommes en Mars, deux mois après ma demande. Un délai record ! J’accepte.
Débarque chez moi un vendredi un Griffon, qui a pris du poids, trop de poids, entre la disparition de sa maîtresse et notre rencontre. Mon petit saucisson à pattes s’essouffle dès qu’il court. Régime : diète alimentaire, et sur dose de câlins.
Le week-end passe : je le veux, c’est certain. Je suis enthousiaste à l’idée que ça m’engage pour moins longtemps de prendre un chien âgé de six ans. Surtout, je crois que ce sera plus simple de prendre un chien déjà habitué à guider. C’est ce que me laissent entendre Marie-Claire et Diego, les deux éducateurs de l’école : ils l’ont déjà expérimenté avec un autre couple maître/chien.
Je ne tarde pas à me rendre compte que pour ce chien et moi, ça s’avère inexact. Sans doute parce que je ne lui offre pas du tout les même conditions de vie et de travail que celles qu’il a connu dans le passé. Il se montre à la fois incroyablement à même de s’adapter e réticent sur un nombre de détails qui, les 4 premiers mois, nous ont beaucoup compliqué la vie à tous les deux. Il n’est pas attentif, ne se montre pas constant, ramasse tout et n’importe quoi par terre… PTYMEK, tu sais, j’ai bien failli te rendre, rendre mon tablier. Mais sitôt arrivé, tout le monde dans mon service avait fait de toi une mascotte choyée. Et puis on s’aimait trop, tous les deux, alors on a appris, aidés par les éducateurs, à s’apprivoiser.
Aujourd’hui tu as gardé tes travers, mais j’ai acquis de l’indulgence et quelques rares moyens de t’affronter : pas d’affrontement direct, mais un lâcher de harnais pour te faire reprendre tes esprits. Cela dit, tu restes ma petite tête de mule. Moi qui tenais à avoir un chien atypique, je suis servie ! Dès que je règle un problème (ton refus de monter dans le train, par exemple), tu m’en trouves un autre (le rejet des escalators ou la manie de ne pas terminer ta gamelle, ou de lui préférer les poubelles du quartier). Mais, vaille que vaille, nous voilà partis pour quelques années de vie commune, de jeux, de complicité… et, qui l’eut cru, ne serait-ce que deux mois auparavant, tu as même gagné un prix au concours de guidage et d’obéissance organisée à la fête de ton école.
Une fête riche en émotions, puisque tu as revu, et donc tu m’as présenté, les parents d’Annie, ton ancienne maîtresse qui, je crois, ont été assez contents de voir le tandem que nous formions.
Alors en avant, MEKTON, on continue !
Sophie MASSIEU-GUITOUNE

LA VOILE SANS VOIR

2009-02-10T12:21:00.001+01:00

De plus en plus de non-voyants s’adonnent aux joies de la voile. Voici le récit d’une première expérience effectuée sur un plan d’eau de Moselle par Christian.

Le Club de Voile de Moselle, souhaitait une plus grande participation des personnes handicapées à ce sport ; Ceci m’a déterminé à tenter cette aventure. Mon handicap étant la cécité, je me suis mis à le recherche d’un barreur suffisamment confiant (ou inconscient) ; mon ami Martial m’a permis de tirer mes premiers bords sur la Moselle et même mon premier et unique dessellage à ce jour (bain forcé) tout cela pour récupérer son chapeau tombé à l’eau et qu’il oublia quelques semaines plus tard dans une auberge du Haut Jura.
Nullement découragé par cette première expérience, j’ai continué à m’entraîner avec ma fille Emiline afin de pouvoir participer aux dernières régates de la saison, notamment celle de GUENANGE qui n’eût pas lieu faute de vent.
Rendez-vous fût donc pris pour les championnats de Lorraine. A la date prévue, nous nous sommes retrouvés au lac de Madine sous le soleil et une légère brise. Après avoir mangé, gréé le bateau (le garnir de voiles, poulies et cordages) et une bonne préparation mentale, le moment vint d’aller en découdre sur l’eau, le soleil étant remplacé par la pluie, quelques coups de tonnerre, et Eole se renforçant.
La première épreuve consistait à mettre le bateau à l’eau et monter à l’intérieur : tout se passa bien, Emiline et moi ayant pu rejoindre la ligne de départ ; enfin j’allais vivre de l’intérieur une régate et comprendre les différents coups de klaxons d’une procédure de départ que j’entendais à terre lorsque mes enfants naviguaient.
Le pavillon de série hissé donnait le coup d’envoi de ma première procédure de départ qui se déroula à peu près normalement bien que n’étant pas en premier rideau (en première ligne). Emiline et moi avions trouvé nos marques sur le bateau, les virements de bord s’enchaînaient sans problème et nous passions la première bouée en compagnie de plusieurs de nos adversaires de la série 470. Ensuite, les choses se sont compliquées puisque le bateau a pris l’eau et j’ai été obligé d’écoper. Sans trapèze (système d’attache qui relie le gilet de sauvetage au mât, ce qui permet à l’équipier de se mettre debout sur le bord du bateau et se pencher en arrière au dessus de l’eau pour le rééquilibrer lorsqu’il y a du vent) ni Spi (voile triangulaire à l’avant du bateau) que faire face à des équipiers aguerris !
Pour rester motivés, Emiline et moi avons décidé de chronométrer le temps de passage aux bouées du bateau précédent pour voir si nous étions capable de lui reprendre du temps. Nous avons terminé derniers mais pas trop loin et en se battant.
En attendant le lancement de la deuxième manche, nous nous sommes reposés, ravitaillés tout en échangeant nos impressions avec les autres concurrents.
Lors du lancement de la deuxième manche, nous prenions un meilleur départ, mais malheureusement cela ne changeait pas notre classement à l’arrivée.
Le dimanche, trois manches étaient prévues au programme. Le temps était clément, le vent moins fort et moins régulier que la veille mais l’enthousiasme était toujours là.
Grâce aux dessalages de nos adversaires directs, nous avons terminé avant derniers au classement général, mais nous avons pris beaucoup de plaisir à naviguer ensemble.
Cette journée a été pour moi une victoire de plus sur mon handicap et je remercie toutes les personnes qui m’ont aidé à y parvenir.
Depuis, je prends chaque année ma licence et continue les entraînements.

La voile est un sport passionnant, mais avant de se lancer dans cette aventure, il est important d’en mesurer les risques. Pour un non-voyant, le point le plus important est la sécurité sur l’eau ; il doit en effet être l’objet d’une attention particulière de la part des bateaux de sécurité car s’il tombe à l’eau, il ne trouvera pas ses repères. A cet effet, certains clubs fabriquent des maquettes des plans d’eau pour que les aveugles navigateurs comprennent leur environnement et s’y repèrent.
De plus en plus d’espaces HANDI-VOILE voient le jour au sein des clubs et des initiatives se concrétisent telles que le marquage des bateaux HANDISPORT, la création d’une signalisation particulière, ou l’organisation de journées consacrées aux non-voyants.
Les clubs de voile sont à votre disposition pour tous conseils et renseignements. Pour les habitués du Web, voir le site http://www.voilesportive.com/ - handi voile.

Christian CAUCHIE, utilisateur de TROLL

JOUR DE GREVE

2009-02-10T11:39:00.001+01:00

Cet automne a été riche en grèves des transports. Et parmi les usagers qui les ont vécues : quelques-uns de nos chiens guides. A chaque partenaire de chien sa façon de les vivre : en restant chez lui, en empruntant d’autres moyens de transport comme les taxis, en dénichant un covoiturage, en faisant avec les moyens de transport rares existant… témoignage.

Mardi noir, c’est le sinistre mois de novembre, il pleut, il fait froid et les cheminots de la SNCF et les conducteurs de la RATP sont en grève. Pourtant, cette fois, rien à faire : je ne peux pas, comme la semaine précédente, travailler à domicile, en ayant pris soin de bien remplir ma clé USB des dossiers en cours et de rendre des comptes à des collègues et responsables hiérarchiques par mail.
Aucun covoiturage possible non plus : ma collègue qui m’emmène parfois est bloquée chez elle pour… garder ses 3 enfants puisque l’Education nationale fait, elle aussi, grève ! Non, cette fois, je dois y aller en transports en commun et même me déplacer dans paris intra-muros dans la journée. Les dernières grèves affrontées, en 2005 ne m’inquiétaient pas plus que ça : je n’avais pas encore PTYMEK, le prédécesseur de mon chien actuel, PONGO. Alors rien à craindre : j’ai la chance d’être en bonne santé, de bien tenir sur mes jambes, de ne pas avoir la langue dans ma poche si on essaie de me doubler ou de me piétiner… mais cette fois, PONGO m’accompagne. Impossible de le laisser seul toute la journée : je pars trop longtemps. Pas trouvé non plus de solution de garde, parce que jusqu’au dernier moment, j’ai pensé pouvoir esquiver une part de mes déplacements. Raté, il faut foncer.
L’aller ne m’inquiète pas. Certes, j’ai deux trains par heure au lieu de huit pour gagner Paris depuis ma Seine et Marne. Certes je ne pourrai pas prendre le métro jusqu’au bout e je ferai le reste a pieds (via un chemin que je ne connais pas !). Mais le matin, en calculant bien, en partant tôt, de si loin, on peut encore trouver une place assise et donc surtout, à travers elle, une planque pour le chien sous le siège… Ouf, il ne finira pas en bouillie. Pour sortir du train, ma foi, c’est à peine pire que les autres jours si on laisse passer le gros de la foule.
Le déplacement intra-muros qu’une obligation professionnelle me contraint à faire à la mi-journée, de la place d’Italie à porte de Versailles, ne peut pas emprunter les voies navigables classiques : lignes de métro quasi-fermées. Alors, en avant PONGO, même si tu détestes la pluie, tout droit, on file prendre le tramway. Où il est ? Ben on verra, on cherchera… On ne l’a encore jamais pris : il y a un début à tout ! De toutes façons, guidée par un chien guide, je marche tellement rapidement et en sécurité que ce n’est pas 25 minutes de marche qui vont m’effrayer !
Et pour le retour ? C’est là que je m’inquiète. C’est là ce que je redoute depuis la veille. Le soir, pour quelques usagers, mais qui représentent les minorités agissantes, c’est l’heure de la transformation en bêtes sauvages prêtes à tout écraser sur leur passage. Entre humains, on peut se défendre. Mais comment protéger un chien, plus petit, moins visible, plus fragile devant cette horde ? Moi, j’ai opté pour les avertissements verbaux, gentils, puis féroces si on ne prend pas garde à ne pas piétiner mon chien. Le moment le plus redoutable ? La montée dans le train. C’est là que les bêtes sauvages tentent de s’empiler, ou de vous enjamber… crainte suprême : que le chien bascule entre le quai et la rame, comme ça lui est déjà arrivé une fois, un jour ou on l’a bousculé. Mais impossible, pour éviter ce risque, de porter PONGO dans mes bras pour ce passage : il est trop grand et trop lourd. PTYMEK, je pense que je l’aurai pris dans mes bras, comme lorsque de vilains escalators lui donnaient des coups de jus. Mais ce soir là, par chance et aussi un peu par ruse, je suis montée parmi les premières dans la wagon… ouf, vite, un siège, et revoici PONGO bien planqué…
Journée finie. Missions accomplies et chien revenu vivant… demain sera un autre jour… de grève !

Sophie MASSIEU-GUITOUNE

QUE VOIT-ON? QUE VOIENT-ILS?

2009-02-10T10:58:00.000+01:00

Hommes et espèces animales se distinguent, autant qu’ils son, par leur vue. Il n’y a pas de supériorité de la vision chez l’homme et l’animal ; chacun voit en fonction de ses performances.

Les animaux comme l’homme ont une vision adaptée à leurs performances. Autrement dit, la vision est la somme de multiples performances ou de handicaps. Proies ou prédateurs n’ont pas le même regard sur leur entourage.
Il n’y a donc pas une seule vision : vision des détails, vision des formes, vision des reliefs et des contrastes, vision des mouvements et des couleurs et enfin la vision diurne et nocturne.
L’homme, par exemple, a une excellente acuité visuelle, une bonne vision des couleurs (alors que grand nombre d’animaux sont daltoniens, ou vivent le film de leur vie en noir et blanc) et des contrastes. C’est la nui que tout se complique pour lui. Si l’homme voit 24 images à la seconde, le chien en voit 60, et une abeille 300.
Autrement dit, si cette abeille entrait dans une salle de cinéma pour voir un film d’action ulra-rapide, elle ne percevrait qu’un diaporama extrêmement lent.
Chez les invertébrés, l’araignée possède un début d’optique, un pseudo cristallin, un début de cornée. Elle a des yeux fixes mais étant prédatrice, elle a donc dû les multiplier. Au total elle peut en avoir jusqu’à 8 paires. C’est un animal faisant partie des races archaïques de l’échelle zoologique primaire.
La punaise a une vision « pauvre » car cela lui suffit. Elle possède un œil à 5 ou 10 facettes - plus précisément, 5 à 10 Ommatidies (=facette comprenant des tubes qui sont autant d’yeux) - Elle possède donc entre 5 à 10 yeux par œil.
La mouche la regarde de haut avec 300 ommatidies par œil, regard donc de 600 yeux avec une large vision périphérique.
La libellule, prédateur, avec 3000 ommatidies est un véritable Awacs.
Le serpent qui n’a jamais hypnotisé qui que ce soit, a des paupières transparentes soudées, ce qui donne ce regard étrange. On sait qu’il a une acuité visuelle médiocre mais une perception convenable des mouvements. Voit-il les couleurs ? Mystère. Les lézards en revanche, ont une excellente vision des couleurs. Pourquoi ? Mystère.
Le lynx a une acuité visuelle très médiocre. Il possède en revanche une excellente perception du mouvement et ses yeux en position frontale, comme tous les grands prédateurs, lui procurent une vision en relief.
Le chat et le chien son des daltoniens qui s’ignorent. Ils sont tout simplement incapables de percevoir le rouge et perçoivent médiocrement les couleurs. Le chat a une supériorité sur le chien : il voit la nuit. Grâce à la position frontale de ses yeux qui lui perme une localisation spatiale de ses proies : un champ visuel de 90° en stéréo sur un total de 190°.
Le chien voit assez correctement jusqu’à 200 mètres, mais il ne reconnaît précisément son maître qu’à partir de 100 mètres et ne distingue ni le vert, ni le rouge.
Contrairement au chat, il n’a pas la possibilité de voir en basse luminescence. Son champ visuel est de 250° dont 60° en vision stéréoscopique.
Les oiseaux ont en revanche un goût prononcé pour la couleur. C’est un moyen pour eux de distinguer mâles et femelles.
L’aigle a le regard le plus performant du monde. Son acuité visuelle est quatre à cinq fois supérieure à celle de l’homme et il perçoit les couleurs mais présente une légère faiblesse la nuit. Cela l’oblige à se coucher tôt et à se lever tard. Les rapaces nocturnes voient aussi bien le jour que la nuit.
Le cheval a une vue à 350°, ce qui lui permet d’avancer, de repérer tous les dangers et de voir ce que fait son cavalier. Seul angle mort, le bout de son propre nez. Il en va de même pour le lapin dont la vision à 360° lui permet de tout voir.
Enfin, l’éléphant dévastera un magasin de porcelaine car il a une très mauvaise acuité visuelle.

Extrait du FIGARO MAGAZINE
Coécrit par Olivier MICHEL et le Dr Didier SCHMIDT MORAND Vétérinaire spécialisé en ophtalmologie animale.

RETRAITES AU POIL

2009-02-10T10:19:00.000+01:00

Dès l’âge de 10 ans, les chines guides prennent leur retraite. Les familles accueillantes s’investissent à fond pour que leur protégée soit amplement récompensée de ses belles années de service.

OXANE a eu un gros problème de santé et a du être hospitalisée une semaine. Les résultats radiologiques montraient nettement 3 becs de perroquet avec des cartilages presque inexistants mais ce qui inquiétait surtout le vétérinaire, c’était le blocage des de ses fonctions digestives et intestinales. Je suis allée la voir tous les jours à la clinique ; elle était chouchoutée et s’est laissée soigner magnifiquement.

En fin de semaine, un bilan devait être fait et une décision prise. Ce jour là, en arrivant à la clinique, nous étions angoissés et préparés au pire.
Sans un mot, le vétérinaire a ouvert la porte de son bureau et nous avons vu arriver notre OXANE vacillante, mais debout ! Nous avons pleuré de joie et l’avons ramené chez nous, parmi tous les autres animaux qui sont venus l’accueillir ; c’était extraordinaire !
Chaque semaine des progrès sont intervenus et deux séances d’acupuncture ont donné de bons résultats ; toutes ses fonctions se sont améliorées. J’ai toujours fait très attention à son poids e tout est pesé rigoureusement.

« OXANE est bien réactive et a « toute sa tête » ; elle fatigue assez vite mais nous la trouvons bien (n’oublions pas son âge : 14 ans). Nous avons voyagé de nuit vers le Poitou, afin qu’elle ne subisse pas la chaleur. Depuis que nous sommes ici, elle mène son petit bonhomme de chemin parmi tous les autres animaux. Nous pensons qu’elle voyage de retour se fera tranquillement mais nous préférons annuler l’invitation pour votre rencontre annuelle du 31 août, toutefois nos pensées seront près de vous.
Marie-José REMBERT

QUAND LE BOL EST PLEIN

2009-02-09T20:24:00.000+01:00

La majorité des personnes croisées par les aveugles et leurs chiens se comporte de manière tout à fait ordinaire. Mais il existe une minorité, hélas très bavarde, qui peu leurs compliquer l’existence, ou au moins, de temps à autre, les agacer… D’autant que généralement, ils n’échappent pas à la loi des séries ! En témoignent ces quelques anecdotes vécues…

Je crois que je joue de malchance : je croise trop d’idiots en trop peu de temps pour que ça reste supportable. Deux anecdotes, arrivées en m oins de 24 heures à mon chien guide et moi. Hier soir, cinéma. Aucun problème pour y aller avec lui, dans le ciné, jamais. Là, out commence à se passer normalement. Jusqu’à ce que la personne avec qui je me trouve qui elle, est sans chien mais qui es miro, demande ou sont les toilettes.
Un agent de sécurité l’accompagne e en profite pour lui demander discrètement si par hasard mon chien ne va pas faire ses besoins ou dégrader je ne sais quoi. Puis ce même agent vient vers moi, seul, pendant que mon comparse est aux WC. Il me demande :
« - Comment il va faire, le chien pour ses besoins ? » Moi, hésitante sur ses intentions (voudrait-il me le sortir vite fait, ou il se prépare à me faire une scène) je lui réponds donc :
« -comment ça ? Il les a faits avant !
-oui, mais pendant deux heures… vous croyez que… ?
-Vous croyez que je me lève toutes les deux heures chaque nuit pour le sortir comme on donne un biberon à un nourrisson ? Répondais-je, cynique.
-Ah oui, ils sont dressés pour ça » Il n’a pas d’humour, ne pige rien.
Et j’en passe. J’ai fini par ne plus lui répondre. J’aurais aimé le croiser à la sortie. Je m’étais préparée à lui dire que mon chien avait bouffé le siège du voisin. Hélas, personne.

Ce matin, dans le métro, je m’avance vers une place. Mon chien effleure un mec, qui grogne. On s’assied en face de lui : il se barre. Je proteste à haute voix : « il n’a pas la peste, mon chien ! »

Ce midi, maintenant. Un quoi de métro. Une correspondance que je ne connais pas. Je demande mon chemin. Une dame me dit de la suivre. Puis elle me dit :
-« Ben oui, votre chien, il ne lit pas encore bien les panneaux ? »
Je pense qu’elle plaisante. Alors, comme elle, je joue et je réponds que si, il sait lire, mais pas encore très bien me retranscrire ce qu’il a lu. Et là, sans sourire du tout, elle me dit :
-« ben oui, parce que j’ai vu qu’il ne regardait pas bien les panneaux… »
Là, les bras m’en sont tombés. Non, elle ne plaisantait pas. Elle m’a encore demandé son âge. J’ai répondu et j’ai eu envie de dire que malgré tout, s’il ne savait pas lire, il n’avait pas, lui, de problème mental…

Je dois être dans une mauvaise passe !

Allez, je ne résiste pas, une dernière pour la route. Celle là, on me l’a faite deux fois en un mois : on m’a guidée dans un centre commercial, tout en me demandant ou j’étais… garée !!!

Voilà, je vous laisse méditer et conclure ce que bon vous semblera…
Belle journée.

Sophie MASSIEU-GUITOUNE

Je viens de rentrer des bois, ou je suis allée promener ma chienne guide mais j’y suis restée un peu plus longtemps que prévu, parce que je me suis un peu beaucoup perdue. Ca promet, je dois y emmener des amis dans 15 jours, je vais peut être leur dire de prévoir un sac de couchage… bref, je ne suis donc pas du tout sortie où je voulais, et du coup, je ne retrouvai plus mon chemin.

Je croise des gens, et je leur demande donc :
-« excusez-moi, pourriez-vous m’indiquer où se trouvent les bus ? je dois prendre le 176 ».
Une dame, très sympa, me répond :
-« oui, il y a plusieurs chemins pour y aller. Vous connaissez l’allée saint fiacre ? »
Son mari lui répond sèchement :
-« Mais non, comment veux-tu qu’elle connaisse ! »
Bon, je ne relève pas, et je dis à la dame :
-« Oui, c’est justement cette allée que je cherche. »
-« Alors vous allez tout droit, et vous prenez la première à droite… »
Et là, son mari l’interrompt, et lui dit le plus sérieusement du monde :
-« mais enfin, explique plutôt au chien ! Tu vois bien que la pauvre dame elle… »
J’ai bien failli lui demander « elle quoi ?? » ça aurait pu être drôle, mais je me suis abstenue. J’aurais aussi pu lui dire que oui, c’était une bonne idée, mais que pour que le chien comprenne, il fallait aboyer. Je vous rassure, je ne l’ai pas fait non plus. Pour finir, leur fille a proposé de m’accompagner, ce qui était effectivement le plus simple et le plus efficace.
Alors, à quand le GPS sur les chiens ? Ca éviterait aux gens d’avoir à leur expliquer les chemins…
Caroline DESMERGER

LA VIE A PLEINES DENTS

2009-02-09T19:43:00.000+01:00

Si la gourmandise passe pour être un des péchés humains répréhensibles, elle peu, dans la vie des chiens, out en l’étant autant, amener à des situations cocasses… Et elle a parfois de quoi faire blêmir d’envie les plus gourmands d’entre nous…

Version Chiens
Salut tout le monde, je voulais juste vous raconter un de mes hauts faits du temps ou je travaillais encore : en sortant d’un resto, où on ne m’avait rien donné, comme d’habitude, le midi, ma maîtresse m’avait lâché un peu dans les petites rues de la butte aux cailles. Juste avant qu’on arrive au marché, enfin au lieu où il y en a un le vendredi, à l’heure où ils remballaient, je l’ai entendue dire à sa collègue : « je vais le rattacher, les jours de marché, c’est plus prudent. » Quand j’ai entendu ça, je me suis jeté sur le demi nem que j’avais repéré et je l’ai gobé tout rond ! Même pas mâché. Si sa saleté de collègue ne m’avait pas dénoncé, elle n’en aurait rien vu ! Parce qu e j’ai eu l’intelligence de revenir comme si de rien n’était et immédiatement après son premier rappel. Mais voilà, j’avais été balancé. Je me suis donc fait broyer le pif. ET en plus elle m’a reproché mon manque de savoir-vivre : ces machins-là, il parait qu’on les mange avec de la menthe.
PTYMEK, joyeux retraité

Allez collègues, je viens te consoler ! Tu sais, ça n’arrive pas qu’à toi ; des fois ma maîtresse me crie : « non, pas manger » Pff… pas moyen de déguster tranquillement ce que je trouve par terre ! Tiens l’autre matin je me trouvais seule dans la cuisine après leur petit déjeuner et sur la table une barquette de beurre demi-sel à peine entamée, tellement appétissante que je n’ai pas résisté à la tentation
Lorsqu’elle est revenue mettre de l’ordre, elle n’a trouvé que le couvercle sur la table ; je me suis dit « Chouette ! Pas vue, pas prise ». Tu parles ! Elle a eu l’idée de venir chercher dans mon panier où j’avais planqué la barquette bien vidée et léchée. J’ai pris un sacré savon et elle m’a privé de ma ration de croquettes le soir… « Non cocote, pas manger ce soir » qu’elle m’a dit…
UIZA

Moi, je ne me risque plus à chaparder quoi que ce soit depuis que j’ai eu la peur de ma vie.
Auparavant, je faisais des razzias dans le cuisine, la nuit, ou lorsque ma maîtresse était occupée par ailleurs ; mon nez m’indiquait s’il y avait quelque chose de bon à trouver et hop là, je me faisais des petits plaisirs en nettoyant la table…
Ce jour là, elle avait laissé traîner sur ladite table un beau quignon de pain rassis, truffé d’un morceau de jambon et était partie s’installer dans une autre pièce. L’occasion était trop belle !
Très silencieusement, j’ai pris le pain dans ma gueule et pressée de l’avaler, je n’ai pas remarqué une légère résistance… j’ai tiré d’un coup sec et PATATRAS ! Un bruit de tonnerre qui m’a fait détaler et me réfugier dans mon panier. Elle m’avait tendu un piège en attachant le pain à une tasse remplie de couverts. J’étais tellement effrayée que je n’ai plus bougé de la nuit. Depuis, je ne me sers plus toute seule.
ASHRA

Version Humains
J’ai un tas de souvenirs pendables !
Mon premier chien guide ZENITH étai un super vorace. Un jour j’avais préparé un poulet de 2,5kg dans un plat, prêt à être enfourné. Le téléphone a sonné ; en allant répondre j’ai demandé à mes enfants de ranger le plat pour ne pas tenter le chien ; évidemment, ils ne l’ont pas fait et lorsque je suis revenue dans la cuisine, il n’y avait plus que le plat vide e le papier d’emballage de ma volaille qui m’attendaient ! Lorsque je faisais du pain avec la machine à pain familial, Il attendait que je sorte le pain de 1kg une fois cuit et dès que je le démoulais sur le plan de travail, il l’engloutissait ! Évidemment cela lui causait une indigestion parce qu’un pain chaud, c’est plutôt lourd…

A l’occasion d’un séjour à LORIENT je me baladais avec ZENIH et une amie malvoyante le long du port de pêche.

Je n’ai été informée qu’après, de la présence d’un pêcheur qui avait rangé le produit de sa pêche, dont la plus belle pièce était un énorme maquereau, dans un grand sac en plastique ! J’ai juste entendu le pêcheur qui disait d’un ton déçu : -« mais non, mon maquereau… » Mon amie s’est alors retournée et a vu ZENITH s’enfuyant avec le poisson qu’il a dégusté goulûment une fois hors de portée.

L’âge et l’arthrose n’avaient en rien entamé sa voracité. A 13 ans et 7 mois, il a fêté à sa manière, l’anniversaire de mon fils, Yvain en se laissant enfermer dans le garage où il a mangé 6 gâteaux ! Afin que le gamin ait son anniversaire tout de même, mon mari a racheté des gâteaux mais a préféré laisser le garage ouvert compte tenu de la température du dehors ; il n’imaginait pas que le chien oserait recommencer, ce qu’il ne manqua pas de faire. Résultat : ZENITH a mangé 10 gâteaux dans la même journée.

Mes autres chiens guides successifs GUESS et PUNCH n’ont pas hésité à se servir directement dans les mains de pique-niqueurs lors de randonnées. Evidemment, ce sont des situations gênantes et je comprends d’autant mieux la mauvaise humeur des victimes de ces larcins que j’en ai moi-même fait les frais, lors d’un barbecue organisé dans le jardin au mois de juillet. PUNCH, repérant deux merguez bien grillées les a avalées d’un trait.

Je n’étais pas contente du tout car ces merguez m’étaient destinées. Je l’ai puni d’un grand coup de journal sur le derrière en l’envoyant sur son tapis, qu’il n’a plus quitté.
Marilyne GOURDON

QUAND NOTRE COEUR DIT BOOM !

2009-02-09T17:40:00.000+01:00

10 mois et déjà à la SPA ! Un peu triste mes débuts dans la vie…
Mais je ne suis resté que peu de jours en chenil car les éducateurs du C.I.E. en recherche d’élèves ont tout de suite été séduits par ma bonne bouille et m’ont emmené. J’ai fait en sorte de ne pas les décevoir et je fais maintenant le bonheur de Ouizza

Depuis le 4 Août, BOOMER, mon troisième chien guide s’est installé chez moi et dans ma vie. C’est un merveilleux chien de compagnie et un guide étonnant de finesse et d’attention.
BOOMER est un doux mélange entre un berger picard et un irish wolfhound (lévrier irlandais). Il est fauve charbonné, mince et élancé, haut sur pattes – des grosses pattounes –avec une tête pleine de poils qui lui donne un air canaille. Quand je le caresse, j’ai l’impression de toucher de l’herbe coupée : une douceur drue.

Il est calme, câlin, joueur, tendre, et surtout très malin. A la maison, il se couche sur son coussin et je ne l’entends plus. De temps en temps il vient réclamer une caresse et vers 18 heures, son dîner.

Nous habitons à Paris en appartement. Pour ce qui concerne sa détente, tous les mains, nous faisons une ballade d’une demi-heure au moins et une autre promenade équivalente dans l’après-midi ; presque tous les jours, je le lâche dans une impasse et nous jouons ensemble à la bouteille, le jeu préféré de BOOMER : cela consiste à attraper une bouteille en plastique vide, et, par toutes sortes de fientes, à éviter que je ne la lui reprenne tout en la mordillant pour faire beaucoup de bruit et impressionner son monde… le soir, nous faisons bien sûr un tour de pâté de maison pour un dernier pipi.

Le reste du temps il travaille et il aime ça ! Il a une foulée longue et régulière très confortable. Il anticipe très bien les obstacles et surtout ce que vont faire les passants : ouvrir une portière, tourner brusquement, etc. Lorsque la situation est compliquée, s’il y a un poteau d’un côté et un vélo de l’autre avec un passage étroit par exemple, il ralentit et avance en vérifiant que je passe bien et ne me cogne pas. Il évite les flaques et – ce qui est très surprenant – me signale les caniveaux pleins d’eau lorsque nous traversons une rue et qu’il faut faire un grand pas : il ralentit et fait lui aussi un grand pas, ou du moins c’est l’impression que j’ai. Ce sont des comportements difficiles à décrire mais je comprends très bien ce que veut me montrer mon chien.

Inutile de crier ou de s’énerver, BOOMER, qu’on appelle aussi « BOOM-BOOM » ou « BOOMERANG » comprend très bien un rappel à l’ordre formulé sans brusquerie. Il a juste envie de me faire plaisir et renouvelle rarement un comportement inadéquat : par exemple, si mon bras frôle un obstacle, mur ou poteau, une légère marque de mécontentement de ma part suffit. Plus jamais je ne toucherai cet obstacle si c’est BOOMER qui me guide.

Souvent pendant le week-end, nous allons nous promener. Avant-hier, BOOMER a couru pendant presque trois heures dans le parc du château de Versailles –pas le jardin, le parc !- ce n’est autorisé qu’aux chiens tenus en laisse, mais personne n’est venu me demander de l’attacher. Pas vu, pas pris ! Il y avait peu de monde et les promeneurs semblaient heureux de voir ce semi lévrier courir avec grâce dans un si beau cadre.

Ouiza OUYED

COMMUNIQUER AVEC SON CHIEN

2009-02-09T12:23:00.003+01:00

Des relations harmonieuses avec son chien passent par une bonne communication, c'est-à-dire une bonne interprétation des messages envoyés.Mais attention ; communiquer ne veut pas seulement dire parler ; d’autres systèmes de signes sont à distinguer au-delà du langage verbal, qui permettront à l’animal de capter valablement le message.L’intonation de la voix, le rythme, les pauses et les ponctuations du discours (qui sont de l’ordre du para-verbal), associés aux gestes et mimiques (qui sont, eux, du non-verbal), vont être de première importance pour sa compréhension.Ce n’est pas tout : il faut encore que les signaux soient concordants et fiables pour le chien car il ne peut comprendre l’ambiguïté. Toutes discordances entre le para-verbal et le non-verbal sont source d’échec de la communication avec un animal.Vous pensez que c’est difficile : ça ne l’est pas. Nous faisons tous du para et du non-verbal sans en avoir conscience. Si l’on dit à son chien « va à ta place » d’un ton neutre en lui indiquant de la main le coussin du canapé, au lieu de son panier, il sera tenté d’obéir au geste ; si on lui dit « va en arrière » d’une voix douce en s’accroupissant devant lui, il s’approchera de l’humain avec confiance au lieu d’obéir et dans ces deux cas ne comprendra pas pourquoi il se fait gronder pour désobéissance. Ces messages discordants altèreront sa confiance.Lorsque nous nous adressons à nos chiens soyons vigilants et mettons en accord notre ton et nos gestes afin que nos messages soient non équivoques pour eux.Des échecs répétés dans la communication avec nos animaux peuvent les mettre en état de détresse et d’anxiété permanente.

LES DENTS DU CHIEN

2009-02-09T12:23:00.001+01:00

La bonne santé du chien passe par une dentition en bon état. Ses 42 dents doivent faire l’objet d’attentions pour prévenir tous problèmes.Ennemi N°1 , le tartre qui se forme à partir des sels de calcium de la salive et progresse en plusieurs stades s’il n’est pas combattu à temps : gingivite, déchaussement des dents, mauvaise haleine, infection de l’os de la mâchoire, enfin perte des dents.Ces problèmes sont très douloureux, pourtant la plupart des chiens vivent toute leur vie avec cette douleur chronique, par manque d’attention de leur propriétaire.Il existe actuellement divers produits vétérinaires destinés à prévenir le tartre et maintenir les gencives en bon état (gommes à mâcher ou pâte dentifrice spécifique aux chiens).Si le tartre règne en maître dans le gueule de l’animal, le vétérinaire pratiquera un détartrage au moyen d’ultrasons, sous anesthésie légère.Il arrive également qu’une carie se développe à la suite d’un traumatisme ou d’une fissure de l’émail (principalement chez les chiens qui jouent avec des pierres).La présence d’un corps étranger peut aussi causer une gêne à la mastication.La gaîté et l’allant retrouvés du chien récompensent amplement des précautions qui auront été prises.Dents blanches, haleine fraîche…

GARDER LA LIGNE

2009-02-09T12:22:00.005+01:00

Pour que le chien soit en forme à la belle saison, il convient de vérifier son poids…et ses formes.Si besoin est, il convient de lui faire perdre les kilos superflus qu’il a stockés pendant l’hiver et de surveiller sa courbe de poids en le pesant (ou en le faisant peser par un autre s’il est trop lourd…) tous les quinze jours.Le fait de lui donner une portion trop congrue est culpabilisant ? Qu’à cela ne tienne, il aura quotidiennement une superbe gamelle qui ne contiendra que le quart ou la moitié de sa portion habituelle (en fonction du nombre de kilos à perdre) agrémentée d’une boîte de haricots verts, d’un yaourt nature et d’une pincée de levure de bière en paillettes.Outre les problèmes esthétiques, un animal trop gros a une vitalité amoindrie et se trouve prédisposé entre autre, à des troubles osseux, articulaires, respiratoires, cutanés, digestifs, cardiovasculaires… on continue ?

LE SOIN DES OREILLES

2009-02-09T12:22:00.003+01:00

Après l’odorat, l’ouïe vient, chez le chien, au second rang des sens par ordre d’importance, devant la vue.Portées droites ou tombantes, ses oreilles devront être surveillées et maintenues en bon état de propreté, afin de les préserver d’affections auriculaires souvent douloureuses.Son conduit auditif long et coudé avant le tympan, interdit l’utilisation d’un coton-tige pour une pêche miraculeuse des saletés et excédents de cérumen ; cela ne ferait que tasser ces impuretés au fond du conduit où elles macèreraient, occasionnant en peu de temps une inflammation très douloureuse : l’otite.A l’aide d’un morceau de coton ou de gaze et d’un nettoyant auriculaire qui dégraise…sans agresser et s’évapore rapidement, il convient de nettoyer « à vue » le pavillon et les plis des oreilles. Pour la partie inaccessible, instiller du produit nettoyant dans le conduit et masser à la base de l’oreille.Miracle : les impuretés, aidées par le massage et les ébrouements répétés eu chien, remontent vers le pavillon où il suffit de les cueillir.Les ennemis déclarés des oreilles du chien : l’eau, les acariens (gale auriculaire), les épillets et tous les corps étrangers.En cas d’oreilles rouges, gonflées, douloureuses à la palpation, le meilleur ami du chien après son propriétaire, c’est le vétérinaire !

LES PARASITES

2009-02-09T12:22:00.001+01:00

Au printemps, le chien doit être vermifugé et la guerre est déclarée aux parasites qui vont tenter de le squatter jusqu’au prochain hiver (puces, tiques, aoûtats).Tout un arsenal existe pour mener ce combat à bonne fin ; shampoing, collier, vaporisateur, diffuseur, lotion, aérosol, appareil à ultra-sons, peigne électronique, comprimés à administrer.Risques dûs aux puces : outre les démangeaisons, leur salive peut provoquer une allergie avec réaction inflammatoire.Ingérée par le chien (lorsqu’il se gratte à l’aide de ses dents), la puce peut lui transmettre un taenia (le dipilydium), d’où l’intérêt d’associer la vermifugation au déparasitage.Risques dûs aux tiques : la piroplasmose, maladie qui affecte les globules rouges et qui, sans traitement rapide, fait passer le chien de vie à trépas.Risques dûs aux aoûtats : inflammation, eczéma.

EN EXCURSIONS

2009-02-09T12:21:00.003+01:00

Qu’il soit équipier au travail ou qu’il tienne le rôle d’animal de compagnie, le chien a droit à toutes les prévenances pour l’aider à surmonter les problèmes pouvant affecter sa bonne forme.Ainsi, au départ d’excursions urbaines ou campagnardes, prévoir en fonction de la saison et du terrain, de garantir ses coussinets plantaires avec un lait nourrissant puis avec une solution tannante qui améliorera leur résistance à l’usure (en hiver, le sel répandu sur les trottoirs est un supplice pour ses pattes ; en été les longues marches sur le macadam chaud et sur les plaques en métal brûlant ne sont pas mieux).Dans le sac à dos prévoir :- une serviette éponge (dans le cas où l’eau du ciel participe à l’excursion) pour pallier aux ébrouements intempestifs et salissants,- une bouteille d’eau et un contenant plastique pliant pour le désaltérer (dans le cas ou le dieu RA dispense trop généreusement ses rayons) - un gant de toilette à humecter et à lui appliquer sur la nuque par temps caniculaire.Se plier à ces petites contraintes permet de protéger son animal et de le conserver en forme.

UN COIN TRANQUILLE

2009-02-09T12:21:00.001+01:00

Votre chien vit chez vous…rien que de plus normal. Il y a ses habitudes, ses jouets et la somme des rituels mis en place au fil du temps, qui personnalisent votre relation.De surcroit, il a un emplacement bien à lui dans la maison, où il peut se reposer, passer ses nuits ou se réfugier et qui constitue son gîte.Cette notion importante est souvent ignorée par bon nombre de propriétaires de chiens qui, en toute bonne foi, autorisent l’accès intégral de leur intérieur à l’animal.C’est ainsi qu’au gré de ses envies, de ses humeurs et de celles des humains qui vivent avec lui, le chien fait du nomadisme dans la maison : étalé sur le carrelage s’il a chaud, sur le tapis du salon (quand ce n’est pas sur le fauteuil ou pire, sur le lit) pour plus de confort, en travers des portes pour épier les allées et venues, voire à l’étage.Une telle situation n’est pas souhaitable pour le chien, animal de groupe empreint des lois de la hiérarchie, pour qui toute autorisation donnée devient un droit qu’il pourra être amené à défendre.En fonction de son tempérament, des comportements indésirables peuvent apparaîtrent (uriner dans la maison, interdire les déplacements à un hôte de son propriétaire, instabilité et agitation notamment).Quel emplacement lui attribuer ? rien de plus simple : observez et notez l’endroit au sol, qui a sa préférence (en dehors des chambres et de l’étage). Si son choix ne constitue pas une gêne dans vos déplacements et a votre agrément, cet endroit sera son refuge ; sinon, il vous faudre lui impartir une place à votre conveance, que vous garnirez à votre guise, d’un panier ou d’un tapis.Il appréciera d’autant son gite que celui-ci sera confortable.

LE JEU

2009-02-09T12:20:00.001+01:00

Bonne santé et bon moral des chiens, dépendent en grande partie des activités ludiques qu'ils seront amenés à pratiquer. En effet, un manque de stimulation et d'exercice auront des effets néfastes sur leur santé et -dans le cas de jeunes chiens- sur leur développement.En l'absence d'activités ludiques, les animaux souffrent de solitude et peuvent se laisser dépérir. Le jeu est donc une nécessité qui permet des activités de contact social.Selon le degré d'évolution de l'espèce, les jeux seront d'autant plus variés; ainsi, libres de toutes contraintes, des chiens jouant entre eux, reproduiront des actions empruntées au comportement de défense, à la parade, aux combats sexuels, à la lutte, à la poursuite, ceci dans un contexte amical.Ces joutes leur permettent de se mesurer à leurs congénères, de s'ajuster à eux et de perfectionner leurs attitudes.Par ailleurs, le jeu entre l'humain et le chien est un excellent moyen de créer des liens entre eux et d'instaurer des règles de comportement qui doivent être claires dès le départ, le chien apprenant notamment à jouer sans mordre ni sauter.L'humain donne le signal du jeu avec un jouet et doit toujours garder le contrôle de la situation pour ne pas se trouver en situation de perdant ; il est donc déconseillé de se mesurer à son chien en tirant sur une corde ou un objet qu'il serre dans sa gueule, la force importante déployée à cette occasion lui donnant toutes chances de sortir vainqueur de cette lutte.Il sera sage de mettre fin au jeu avant d'en arriver à une conclusion peu glorieuse pour l'humain, de même qu'il faut se désintéresser d'une action ludique, dès lors que le chien marque de la surexcitation.Certains chiens apprécient le jeu solitaire, en courant sans but, gambadant, caracolant, se roulant sur le sol ou nageant ; en présence d'un jouet, ils le mordent, le secouent, le propulsent en l'air pour le rattraper : ils libèrent ainsi leur stress ou leur surplus d'énergie.Le refus de jouer peut être dû à la maladie, à l'âge ou à la volonté de l'animal d'éviter la relation avec ses congénères ou avec l'humain. Ce dernier cas signe une difficulté dans la relation ; en effet, un chien bien intégré à sa meute humaine participera sans difficulté aux jeux initiés par son propriétaire.Propriétaires de chiens, faites preuve d'originalité en proposant à vos compagnons des activités variées qui les maintiendront longtemps au top de leurs facultés.

MA NOUVELLE VIE

2008-09-17T15:21:00.008+02:00

C'est à la suite de la disparition de mon mari et - 8 mois après - celle de mon chien (English Springer Spaniel) que j'ai fait la connaissance du C.I.E. à la faveur d'un document déposé dans ma boîte aux lettres me proposant d'héberger un chien de l'association.
Une fois le contact établi par téléphone, j'ai tout de suite été conquise et emballée par les différentes formules d'accueil qui m'ont été proposées et séduite par la gentillesse et le professionnalisme des éducateurs que j'ai rencontrés peu de temps après.
C'est ainsi qu'une nouvelle vie "une vie de chiens" a commencé pour moi et qu'elle continue toujours avec le même bonheur sans cesse renouvelé, dès que m'est annoncé un nouveau compagnon à 4 pattes.
Des 25 chiens que j'ai pu héberger jusqu'à ce jour, tous m'ont donné de grandes joies et me laissent des souvenirs attendrissants; ils agrémentent merveilleusement mon quotidien. Une anecdote, juste pour sourire: alors que j'étais allée dans un magasin devant lequel j'avais garé ma voiture en y laissant mon chien, au bout de quelques instants la vendeuse me fit remarquer que mes "warnings" étaient allumés. Je lui répondis en souriant:"Ah ! ce doit être mon chien qui s'impatiente..." Je vis devant l'air éberlué de la vendeuse qu'elle le croyait vraiment car elle me répondit, sidérée:"mais c'est fou ce qu'ils sont intelligents ces chiens!...(sous-entendu chiens guides d'aveugles, cela va de soi...). Il s'agissait de "Player" un amour de berger australien très craquant avec une fourrure magnifique, qui avait tout-à-fait par hasard mis la patte sur le déclencheur de warnings en passant à l'avant de la voiture...Je lui garde une grande place dans mon coeur...
Aux personnes qui seraient tentées, comme celles qu'il m'arrive de rencontrer au cours de mes promenades dont j'ai vu les yeux briller d'envie à l'idée d'avoir près de soi un tel compagnon, je dirai "n'hésitez pas, lancez-vous, soyez famille d'accueil, vous ne le regretterez pas..."

HOTE-DOG: UNE EXPERIENCE

2008-09-17T15:21:00.007+02:00

Mon désir d'être famille d'accueil est né à la suite d'une émission traitant des chiens guides.
Ce n'est qu'au hasard d'une rencontre et d'une caresse à Mélusine, élève chien-guide du CIE que j'ai contacté cette association. Après un long entretien téléphonique mes craintes étaient envolées : j'avais bien le profil souhaité pour mener à bien cette mission.
Shirley est arrivée ans notre foyer quelques jours plus tard, boule de poils sable de sept semaines, à la démarche pataude. Un amour de petit chien !
Moi qui n'avais jamais élevé de chien, il m'a fallu tout apprendre et j'étais loin de mesurer l'ampleur de la tâche à accomplir. Ainsi, les premières semaines pour l'apprentissage de la propreté, je me levais très tôt pour descendre " Shirley " dans le caniveau et je recommençais toutes les heures. En dépit de ces journées bien remplies avec les nombreuses descentes et montées j'habite au 6ème avec ascenseur, lequel est parfois en panne…) la joie d'avoir ce petit animal auquel il faut inculquer de bonnes manières et qu'il faut sociabiliser, était immense.
Bien sûr, il y eut des moments difficiles car les chiots ont la réputation de faire des dégâts, n'aimant pas la solitude et il m'est arrivé d 'appréhender de rentrer à la maison. Un jour, " Shirley " aidée peut-être pas " Sully " la chatte, déterra 2 beaux yuccas au milieu du salon, étalant la terre dans tout l'appartement. Là ce fût dur ! mais malgré d'autres dégâts (canapé et fauteuils mangés…) ma vie a changé avec " Shirley "
Lors de nos nombreuses sorties, les gens me parlaient. Fini la solitude, le chien est un fabuleux vecteur de communication. Toujours, j'expliquais la mission que je devais accomplir et toujours la même phrase qui venait en retour : "C'est bien mais je ne pourrais pas le faire, ce serait trop dur de m'en séparer "Heureusement que tout le monde ne tient pas ce langage car une bonne sociabilisation du chiot nécessite une vie en famille et les centres de formation ont besoin de notre collaboration.
Lorsqu'on m'a annoncé que " Shirley " allait m'être reprise pour le début de son dressage, j'ai pleuré toute la journée et plus encore, bien que sachant que ce moment arriverait. J'ai pu toutefois l'accueillir tous les week-ends pendant sa formation.Finalement la séparation s'est faite en douceur, grâce à l'arrivée de " Preston ", nouveau petit élève dont il fallait s'occuper et " Shirley " est partie en Saöne & Loire.
Depuis, nous avons régulièrement des nouvelles et son utilisateur nous a même rendu visite avec elle. Nous l'avons trouvée plus responsable, plus calme, plus mûre.
Je suis fière de " Shirley ", de ce qu'elle est, de ce qu'elle fait et je ne regrette pas d'avoir contribué à l'éducation d'un tel chien.

L'ACCUEIL D'UN CHIEN: LE GRAND SAUT

2008-09-17T15:21:00.006+02:00

"… Dis Maman, je voudrais bien avoir un chien ! "" …Et moi aussi !!! "
C'est par ces phrases prononcées par mes deux filles, que l'aventure a commencé, il y a…quelques années.
Par le biais d'un journal de petites annonces, nous avons craqué devant la photo d'un adorable chiot labrador sable : une école de chiens guides recherchait des familles d'accueil. Nous avons pris contact et bientôt un premier chiot nous a été confié pour 12 mois.
De déménagements en changement professionnel, les chiens se sont succédés.
Pour la place à la maison, la sociabilité, le caniveau, les rapports avec les congénères, les réactions au bruit et aux sollicitations de toutes sortes, nous avons essayé de suivre scrupuleusement les recommandations des différents éducateurs.
Bien sûr, il y eut parfois quelques ratés : Pépé a sacrifié sa paire de charentaises, Mémé a perdu quelques boutures de géraniums, Papy, pour protéger son jardin, a préféré monter des fortifications (il a sans doute eu raison car nos propres rosiers ont été taillés plus souvent qu'à leur tour !)
Nos chiens n'ont pas toujours eu non plus la sveltesse recommandée. C'est d'ailleurs, salués par un tonitruant " il est trop gros votre chien " que nous avons un jour, fait la connaissance de Marie-Claire. A ce moment là, je ne savais pas que quelques 10 ans plus tard, je serais la Secrétaire du CIE !
Je dédie ce petit texte à tos les tuteurs et tutrices mais aussi à toutes les personnes bénévoles qui nous aident de mille manières à continuer l'aventure fantastique de notre association. Quelles soient ici chaleureusement remerciées.

PASSAGES DE TEMOINS REUSSIS

2008-09-17T15:21:00.005+02:00

L'attachement, la complicité et le confort avec un chien-guide sont tels, que chaque aveugle redoute le moment der la séparation. Voici 2 témoignages qui décrivent ce passage difficile:
Pour ma première chienne Célesta, c'est le sort qui en a décidé, elle est décédée des suites d'un cancer. Il m'a fallu la faire " endormir " et je l'ai accompagnée jusqu'au bout.
Mousquet alias bibi, mon second chien, m'a beaucoup aidé dans mon travail de deuil. Une autre histoire commençait, avec des soins à donner, de l'attention à apporter et bien sûr de l'amour.
Notre équipe à duré 8 années et puis, il a fallu se rendre à l'évidente, bibi à l'âge de 10 ans en avait assez de cette vie parisienne et trop active ; le stress d'un déménagement chaotique, des problèmes gastriques chroniques, ont eu raison de son tonus.
Après réflexion et discussions avec Marie-Claire, la décision de sa mise à la retraite s'est imposée. Restait à trouver le lieu de cette retraite bien méritée. Des amis disponibles et résidant à la campagne dans le Lubéron ont accepté de le recueillir. Quelle chance !! d'autant plus que bibi les connaissait bien.
Mais rien n'est aussi simple. Durant les 2 semaines de vacances passées avec lui dans cette belle région où il devait rester définitivement après mon départ, je suis passée par toute une gamme de sentiments la sensation de l'abandonner (je savais qu'un autre chien m'attendait), la sensation de culpabilité…puis peu à peu, l'acceptation devant ce nouveau cadre de vie idyllique qui lui était proposé avec des ballades quotidiennes.
Au bout de trois mois de séparation et malgré de bonnes nouvelles téléphoniques, n'y tenant plus, je suis allée le revoir et là, quelle joie et quelle sérénité enfin, de le voir installé parfaitement dans sa nouvelle vie ! Toya ma nouvelle chienne et lui se sont parfaitement entendus.
Cette expérience vécue me fait penser que j'ai pris la bonne décision au bon moment.
Gisèle BEN 2004
Voilà un an que nous sommes ensembles,Ptymek et moi. L'entente et l'amour se sont vite installés entre nous.
J'ai fait l'erreur, je le sais, de ne pas avoir laissé mon précédent chien-guide Granit, un peu plus tôt afin qu'il profite un peu plus longtemps de sa retraite ; je ne m'en sentais pas capable. C'est sans doute égoïste de ma part mais je lui ai procuré de bons moments avant sa mise à la retraite, puisque les 2 dernières années ou il était avec moi, je ne l'ai pratiquement plus fait travailler.
J'ai bien conscience cependant, que nos chiens ont droit à profiter pleinement de leur retraite mais il est important que l'arrivée du remplaçant coïncide avec le départ du chien âgé pour que la soudure se fasse dans de bonnes conditions.
Heureusement, le temps à fait son œuvre et aujourd'hui, je suis bien avec mon Ptymek, ce petit chien si mignon, coquin, si plein de douceur et de dévotion. Lorsque sur sa route se trouvent des obstacles, je le sens qui cherche avec ses petites épaules et sa petite tête ; je ressens ses hésitations et lorsqu'il trouve la solution, hop ! il fonce.
Pendant ses moments de liberté, il saute très haut, court très vite et creuse très, très profond…
Annie PROUST

A TROIS, LA VIE EST ENCORE PLUS BELLE

2008-09-17T15:21:00.004+02:00

L'accueil d'un chien-guide à la retraite est une expérience importante et toujours heureuse pour la famille hébergeante.
J'ai connu le CIE par une émission de radio sur France Inter présentée par Patricia Martin. Patricia interrogeait Marie-Claire et j'ai aimé la façon dont celle-ci parlait des chiens, de leur comportement, de leurs attitudes.
Il a été question de ce que devenaient les chiens après leur activité : mis à la retraite, placés en famille.
Après réflexion, j'ai pensé que pour satisfaire mon envie d'un chien sans subit les grosses bêtises et l'indiscipline ravageuse d'un chiot, c'était la solution : adopter un chien-guide à la retraite.France Inter a communiqué mes coordonnées au CIE qui m'a contactée par téléphone en la personne de Marie-Claire, pour connaître mes motivations ; elle m'a précisé que les chiens en attente d'un lieu de retraite étaient peu nombreux mais qu'avec un peu de chance, peut-être que…
Le temps a passé. En début d'année, un appel téléphonique nous proposait Melchior Labrador noir de 6 ans qui, ayant été opéré d'une hernie discale, souffrait à la montée d'escaliers.
Sans hésiter, nous avons accepté de faire entrer un 3ème chien dans la famille car en plus de notre King Charles âgé, nous avions entre temps, craqué pour une chienne Beauceron.
Je suis donc allée avec ma fille, qui avait séché ses cours pour l'occasion, chercher Melchior, qui lui-même, arrivait ce jour là de son lieu de villégiature en province, après un long voyage. Il a déboulé à travers toutes les pièces de la maison, content de retrouver Marie-Claire, reniflant toutes les odeurs qu'il connaissait et aimait. Les trois chiens ont fait connaissance en balade, ont couru ensemble, se sont détendus et nous sommes reparties dans l'Yonne.
Depuis, Melchior n'a jamais présenté la moindre difficulté. C'est un chien très sociable, qui réclame sa dose de câlins, sait se faire aimer ; il est obéissant et s'est vite habitué à notre rythme et à sa nouvelle famille. Il est aimé de tous et toute personne qui le voit, lui caresse la tête et parle d'un bon gros chien. Son seul problème : sa gourmandise contre laquelle il est difficile de lutter.
Il aime sa tranquillité, son panier, vient de temps en temps chercher des caresses, puis repart ronfler.
La chienne et lui forment un bon couple : elle le domine, l'écrase un peu mais au fond il finit par faire ce qu'il veut.

LA RETRAITE DU CHIEN-GUIDE

2008-09-17T15:21:00.003+02:00

Après des années de guidage dans la grisaille parisienne puis dans l'Essonne, Sapeur a été adopté par Stéphanie et Xavier qui résident à St. Nazaire. Zoom sur son arrivée et les jours suivants :
Sapeur est bien arrivé. Il a commencé par se rafraîchir, puis il a eu droit aux croquettes de bienvenue (TRES vite avalées…) Il a vu nos 2 lapins nains qui vivent en liberté, a fait son tour dans le jardin et a trouvé 2 balles de tennis, ainsi qu'un hérisson en plastic ; il était tout content…Ensuite, notre fille Anne (2 ans 3 mois) s'est réveillée et nous sommes allés, Sapeur, elle et moi, en promenade depuis le centre ville jusqu'au bord de mer. Il était tout fou avec sa laisse ; il a parfaitement compris qu'il était en vacances et qu'il venait en profiter…Dès que je le pouvais, je lui retirais sa laisse et il courait partout ! l'apothéose, c'est lorsque nous avons atteint la plage ; il a foncé droit dans l'eau !!! Il n'y a pas de doute, c'est bien un labrador ! Visiblement c'est un chien calme et joyeux, toujours prêt à s'amuser (enfin avec le transport et le bain de mer, je pense qu'il ronflera de bonne heure ce soir !)
…Aujourd'hui, j'ai rouspété Sapeur (que tout le monde admire !) : il se met toujours dans le passage, au milieu du couloir, qu'il soit allongé ou debout ; des fois je dois le pousser ou lui dire " allez Sapeur pousse toi !! "…enfin, il se dépêche doucement !
Je lui ai fait des remontrances aussi pour la nourriture (il se lâche un peu sans doute) dans la rue, il renifle des fois qu'il y ait des miettes à ramasser, une vieille frite ou un bout de croissant et ès que je vais dans la cuisine, il me suit (dare-dare, cette fois, comme quoi…) et se pose au milieu de la pièce, je dois donc lui dire de sortir de là. Pauvre chien maltraité hein ?! Figurez-vous qu'il est tellement mal nourri qu'il s'en prend aux huîtres sur la plage et aujourd'hui, il a même essayé une vieille méduse rabougrie : n'importe quoi ! Je me suis fâchée, il n'était pas fier le gros ; il a fait son air de pauvre chien incompris et mal aimé, puis a accéléré le mouvement (oui, car maintenant, Monsieur traîne, il veut tout flairer, il se croit le caïd du quartier !)
Je lui ai aussi fait la leçon car en descendant l'escalier il a essayé de passer entre Anne et moi. Pour monter, il attend que nous soyons presque en haut et grimpe d'un coup pour s'élancer et pour descendre, en général, il attend derrière nous. Cà, j'imagine que Monsieur ne se le permettait pas quand il était en service avec Annie !
Il est rigolo, il cherche à imiter les caniches qui se mettent debout avant qu'on leur mette la laisse ; ce gros balourd essaie de décoller les pattes avant pour montrer que lui aussi est très content et très excité ; il est d'ailleurs devenu très copain avec le caniche abricot ; quand ils courent ensemble, c'est un peu comme un missile furtif qui se ferait suivre pas un brontosaure !Il s'est fait une copine aussi : un labrador sable croisé chien à vache de 7 mois mais elle est encore un peu intimidée…Et puis, il vient chercher de gros câlins, de plus en plus, çà fait plaisir (même si çà veut dire une masse de 35 kg qui nous tombe sur le pied et qui nous pousse pour jouer et pour se frotter contre nous).
Ah, enfin Sapeur aime avoir quelque chose dans la gueule, çà le rend fier : sa laisse pour nous traîner, une chaussure pour qu'on le poursuivre, une bouteille de plastique vide et le nec plus ultra : le droit de porter mon sac jusqu'à la maison ! Bon, il y a des traces de crocs (pas de trous) mais çà lui fait tellement plaisir… Voilà pour les nouvelles de la terreur.

LE PTYMEK DE LA S.P.A.

2008-09-17T15:21:00.002+02:00

Je ne vous parlerai pas de mon séjour à la S.P.A., de l’époque où l’on m’appelait « Domino », ce serait trop triste. Je veux simplement vous raconter la merveilleuse histoire qui m’est arrivée et qui a débuté le jour où Marie-Claire passant devant mon chenil à la S.P.A. a croisé mon regard et m’a choisi pour me faire entrer dans le giron du C.I.E.Elle m’a immédiatement rebaptisé PTYMEK à cause de mon tempérament indépendant et de la manière que j’ai de rouler des épaules lorsque je trotte.Je dois dire que je suis un beau griffon noir et blanc truite et pour les intimes, sous le poil blanc de mon ventre, j’ai la peau tachetée d’un Dalmatien.Après un séjour dans une famille qui m’a beaucoup apprécié et réciproquement, ma formation de chien guide a commencé. Au début, je n’étais pas très concerné par ce que l’on tentait de m'apprendre, plus intéressé que j’étais par la recherche des chats sous les voitures en stationnement. Au fil des mois, pourtant, à force de répétitions quotidiennes au cours de balades dans des lieux divers et variés, j’ai commencé à répondre aux ordres de route qui m’étaient donnés avec beaucoup de facilité et mon initiative s’est affirmée notablement. J’ai tellement croisé de chats pendant mes périples qu’ils me laissent de marbre maintenant. C’est d’un banal !...Lorsque j’ai rencontré pour la première fois ma future utilisatrice, j’ai été « sur le cul » (pardonnez mon vocabulaire un peu rustique mais un chien peut se permettre, je crois, de tels écarts de langage) ; imaginez une allure de top model (mais beaucoup mieux faite car le top model, c’est bien connu, ressemble à un os mal rongé), quelque chose de « Love Amour » (au temps de sa splendeur) et avec ça, une classe !...Un cadeau vraiment sublime pour le P’tit mec que je suis… et l’accueil… je ne vous dis pas ! j’avais pourtant soigneusement été shampouiné par Marie-Claire pour l’occasion mais à la façon dont elle m’a bichonné… et je te brosse, et je te mets des petites huiles pour faire briller le poil, et je te papouille, et je te fais des bisous… ! j’ai tout de suite compris que j’étais « l’homme de sa vie » et que nous allions être très heureux ensemble… Elle s’appelle Annie et je l’aime très fort.

ET LE PROJET DEVINT REALITE...

2008-09-17T15:21:00.001+02:00

Ce n'est qu'en février 1999 que j'ai pu voir des Rhodesians en chair et en os, lors d'une exposition canine à Troyes.Immédiatement conquise par leur stature, l'élégance de leur ligne, l'impression de force tranquille qu'ils dégageaient - déformation professionnelle oblige - je n'ai pu m'empêcher d'imaginer ce chien avec un harnais de chien guide sur les épaules.Des quelques propirétaires interrogés sur la possibilité de former des sujets de cette race au guidage de déficients visuels, j'ai reçu des réponses fort disparates "chien calme et stable qui ferait sûrement un excellent chien guide", "vous n'y pensez pas ! ce sont des chasseurs de lions", "impossible, ils ont un besoin viscéral de courir".
Cependant, certains projets, pour irréalisables qu'ils semblent, sont appelés à devenir réalité; c'est ainsi que par le biais d'une relation commune, j'ai rencontré la présidente du club de la race qui, bien que réservée au départ, n'a pas trouvé totalement incongru de tenter une telle expérience.Tout est allé très vite ensuite: l'élevage:"Amazulu" dans les Alpes Maritimes nous a proposé un chiot femelle à naître, dont les géniteurs présentaient des traits de caractère et un comportement correspondant aux critères souhaités pour cette formation spécifique.Née le 5 février 2003 "UZIMA" rebaptisée "UZIA" a grandi dans l'essonne chez Martine et Bernard ses tuteurs. Mis à part quelques pieds de chaises et un bout de sommier rongés son enfance s'est déroulée sans incident notable et c'est très rapidement qu'elle a acquis les notions de marche en laisse à gauche en précédant le jambe, de besoins dans le caniveau, de rappel et de bonnes manières en société; bien sûr il y avait de petites incartades au programme, notamment le goût qu'elle avait de se lover sur les genoux de Bernard lors de ses moments de calineries mais son bon comportement en général incitait à ignorer ce péché véniel.Après ses premières chasses elle a subi, comme il se doit, une ovariectomie et sa formation de chien guide a débuté en janvier 2005. Quittant le giron de ses tuteurs elle a vécu chez moi auprès de "SUMO" mon samoyède et de "URBANN" un autre élève labrador.Au fil des jeux et des courses dans la campagne avec ses congénères, elle a rapidement abandonné ses airs de princesse douillette et sa musculature s'est notablement développée. Pour la possession d'un jouet ou lors de séances de catch canin, elle se montrait très affirmée et...mauvaise perdante.Pour la contraindre à dormir à l'endroit prévu pour elle, j'ai dû ruser en garnissant le soir fauteuils et canapés de tabourets car visiblement elle aimait le confort des coussins en cuir...Compte tenu du bon travail de préparaton que ses tuteurs avaient effectué, son éducation a été facile et rapide (sauf les jours de pluie). Elle avait à coeur de me satisfaire, appréciait les compliments et mémorisait très rapidement les exercices techniques. Bien sûr, si parfois mon pied effleurait sa patte, ou si je heurtais un peu trop soudainement un obstacle devant lequel elle n'avait pas marqué un ralentissement suffisant, le quartier en était informé par un hurlement de douleur hors de proportion avec la situation, ce qui me valait les regards soupçonneux des passants et me faisait la maudire en silence.Ce mois d'avril 2005, je l'ai présentée à Annie, non voyante mal entendante sévère et à "SAPEUR" son labrador atteignant l'âge de la retraite. Chaque jour, nous avons effectué des sorties courtes sur des parcours couramment empruntés par Annie pour l'habituer aux mouvements du corps de la chienne et à son rythme et afin que UZIA s'accoutume à guider cette nouvelle personne à la carrure, aux enjambées et à l'équilibre différents.Avec SAPEUR les relations ont été courtoises bien qu'elle ait immédiatement occupé son panier avec un regard éloquent qui semblait dire:"le confort c'est pour moi, toi va voir ailleurs". Elle a très vite répéré la porte du pavillon et y allait chaque jour avec un plaisir évident; il est vrai qu'Annie a toujours dans ses poches de quoi récompenser les bonnes attitudes...Puis, les exercices se sont poursuivis avec déplacements sur Paris en RER et métro et UZIA a semblé ravie d'être en pension complète dans son nouvel environnement. Elle, si chipoteuse au moment de ses repas, faisait montre d'un bel appétit.Compte tenu du surhandicap de Annie, le stage d'adaptation a été un peu plus long mais au regard des progrès visibles jour après jour, tout laissait à penser que l'équipe serait pérenne.Malgré son attachement à SAPEUR, Annie a dû envisager de le confier à une famille. Lieu de retraite idéal pour un labrador: St Nazaire où, accueilli par Stéphanie et Xavier, il peut donner libre cours aux baignades et aux courses sur la place.Heureux chien !

TURCO, OU LA RECONVERSION D'UN CHIEN ERRANT

2008-09-17T15:21:00.000+02:00

Mars 1995
Depuis quelque jours, il errait dans les champs traversant des villages en quête de pitance. Avait-il perdu la trace de son maitre au cours d'une partie de chasse pour avoir poursuivi un lièvre trop longtemps, avait-il fait une fugue ou avait-il été sciemment abandonné ?
Aucun tatouage, collier ou médaille ne permettait de l'identifier. Qu'importe : sa bonne étoile était avec lui et le lui prouva une première fois en lui faisant trouver gîte et couvert dans une famille dont le chef était maire d'un village de Seine et Marne. Cette situation ne fut que provisoire car tous les matins l'ensemble de la famille partait, qui à son bureau, qui à ses études, laissant le chien dans le garage pour pallier une clôture défectueuse.
Sa bonne étoile intervint à nouveau et il fut reccueilli par un éducateur du C.I.E.
Amené chez un vétérinaire, il fut vacciné, tatoué sous le nom de Turco, déclaré de race labrador compte tenu de la blondeur de son poil et de ses oreilles tombantes.Il subit aussi une opération de convenance le condamnant au célibat.
13 mars 1995
Placé chez Coraline à Ponthierry, il connut ou retrouva - on ne sait- les joies de la vie en famille, jouant avec les enfants dans un jardin spacieux, et goûtant le confort d'une bonne couche... parfois même du canapé, mais chutt..
Coraline aimait beaucoup Turco, elle appréciait sa vivacité, sa bonne humeur,et la patience qu'il manifestait vis à vis des jeunes enfants. C'était sa première expérience d'hébergiste de chien-guide et elle était ravie de s'occuper d'un sujet qui lui convenait si bien. Il est vrai que lorsque les bonnes étoiles s'y mettent, tout est si facile.
Tous les jours une voiture venait chercher Turco pour l'emmener avec d'autres chiens au coeur des villes environnantes et c'est ainsi qu'il apprit progressivement ce qui allait devenir son métier.
D'abord marcher en laisse, toujours du même côté, à ne pas sauter sur les passants pour leur dire bonjour et à ne pas renifler sans cesse.
Prenant goût à ces sorties quotidiennes et semblant apprécier les encouragements et les félicitations que lui prodiguait son éducateur, Turco savait au son des mots prononcés et au timbre de sa voix s'il était ou non satisfait :
"C'est très bien Turco" : Là l'éducateur était content... "non, fais attention" Aïe, là quelque chose n'allait pas... Sans doute était-il passé trop vite et trop près de ce poteau ; l'exercice était alors recommencé avec des encouragements : " oui, doucement, c'est bien"
Les semaines se suivaient, le travail que fournissait Turco était de plus en plus précis : répondre aux ordres de direction à droite, à gauche, tout droit, n'avait plus de secret pour lui, de même que s'arrêter au bord des trottoirs, tirer son éducateur loin des obstacles et bien d'autres choses encore.
9 mai 1995
Aussi à l'aise avec son éducateur qu'avec Coraline et sa famille, Turco ne manifesta aucune anxiété lorsqu'un jour après sa sortie en ville il ne fut pas ramené au pavillon où il connut la famille de l'éducateur. Lors de cette nouvelle étape, il apprit à faire ses besoins dans le caniveau, découvrit les voyages en train et en métro allant jusqu'à Paris pour faire ses exercices, nullement intimidé par le flot d'odeurs nouvelles souvent nauséabondes pour un nez de chien, les bruits divers et les escaliers roulants.
Août 1995
Les sorties dans la capitale devinrent quotidiennes, à la sortie d'un métro, Turco avait même mémorisé un parcours qui l'amenait devant une porte d'immeuble. Une fois franchie, il traversait une petite cour intérieure, montait un escalier en bois et se trouvait devant la porte d'un appartement. Losque la porte s'ouvrait, il était accueilli par un homme barbu qui lui présentait une friandise et de l'eau dans une écuelle.
Les premières fois, Turco n'avait prêté aucune attention à ce nouveau venu, se contentant de happer prestement le biscuit présenté, de se désaltérer en regardant ensuite son éducateur l'air de dire : " allez, on s'en va !"
Puis l'habitude aidant, il commença à apprécier les caresses de cet homme ( Jean-Pierre), manifestant une heureuse exitation au son de sa voix :"bonjour Turco, ça va aujourd'hui?" et à la découverte chaque jour d'un nouveau jouet, une balle, un anneau de caoutchouc, un os en peau.
Septembre 1996
Lorsque pour la première fois, Jean-Pierre lui mit le harnais et tenant la branche dans la main et lui dit " en avant Turco", le chien ressentit de l'anxiété ; le pas était moins agile que celui de l'éducateur, le corps plus raide et puis les mots, les encouragements, le timbre de voix, rien n'était pareil.
Heureusement, l'éducateur était là, Turco le regardait fréquemment semblant dire " je veux bien travailler avec le nouveau , mais ne me laisse pas seul avec lui."
Dernier acte
Au fil des mois, Jean-Pierre a fait des progrès et Turco apprécie maintenant son pas confiant, plus rapide, la manière dont il l'encourage ou le calme selon les circonstances.
De nouvelles habitudes se sont installées : Les moments de récréation dans une ruelle toute proche où Turco rencontre d'autres chiens, les parcours différents pour ammener Jean-Pierre au travail et chez ses copains, et puis le week end dans les Ardennes où il a quartier libre pour courrir et se baigner, quel délice !Octobre 1996
Un an déjà que Turco guide Jean-Pierre, la complicité qui les unit en font les meilleurs amis du monde, ensemble ils ont fait leur première démonstration au parc floral de Vincennes devant un nombreux public et surtout en présence de Coraline si émue et si fière.

ELLE ET LUI

2008-09-17T15:13:00.001+02:00

Ils se sont connus en 1979.
LUI non voyant à la soixantaine bien sonnée, arrivait de Strasbourg, le cœur empli d'espoirs, la tête encombrée de projets dans lesquels ELLE était déjà au centre.
ELLE femelle berger à robe louvée, nous avait été donnée par un couple en partance pour l'étranger. Une fois sa formation terminée, nous l'avions confiée à un aveugle qui ne l'avait gardée que quelques semaines, trouvant sa personnalité trop affirmée.A deux reprises, elle avait donc vécu l'inconfort de l'abandon, la cassure de ses attachements et le malaise profond causé par des changements soudains de cadre et d'habitudes.
NOUS, nous avons pensé former une équipe de ces deux là, car :
LUI, professeur d'histoire de la musique était précis, autoritaire ; l'amour de l'art l'avait doté de tact, de doigté et d'un instinct très fin pour traduire les états d'âme ou d'esprit, fussent-ils ceux d'un animal.
ELLE, ne pouvait -d'après nous- s'épanouir pleinement que dans un attachement durable à un humain dont les qualités morales et la bonté, la préserveraient des peurs qui engendrent l'agressivité.
NOUS, artisans de leur rencontre, étions heureux d'être à l'origine de leur complicité et de leur bonheur d'être ensemble.
LUI nous téléphonait souvent, pour narrer, décrire, demander des précisions, des conseils pour ELLE.
ELLE revenait nous voir avec LUI, au moins une fois par an. Elle était devenue précise comme lui. Son regard nous disait qu'il savait l'aimer, l'entourer, la protéger, l'encourager de sa voix grave. Son contentement était si parfait que les années n'avaient pas de prise sur elle, comme si ces temps bienheureux devaient durer toujours.
LUI n'a pas été épargné par des malheurs dont on dit qu'ils permettent une évolution spirituelle. Pour ELLE il a tenu bon, n'a pas ployé.
ELLE l'a soutenu par sa présence, l'a aidé à continuer, entendant sans doute son chagrin dans le secret de leur vie à deux. Cela les a soudé un peu plus encore.
Et puis est venu le temps qui ravage, qui insidieusement, silencieusement, pose jour après jour, des entraves qui endolorissent le corps. C'est LUI qui subit ces atteintes dont l'ampleur affecta sa mobilité pour de longs mois, le contraignant à une hospitalisation.Rompu, le lien tressé par leurs joies, leurs victoires, leurs jours ombres vécus en communion. IL nous a confié pour ELLE, mission de trouver un lieu de retraite paisible à la campagne, loin des responsabilités que son éducation de chien-guide l'avait habituée à endosser.
ELLE est revenue prés de nous pour peu de tems ; les premiers jours, triste, presque méfiante, puisque LUI n'était pas là et nous manifestant ensuite de l'amitié ; puis ELLE est repartie vers sa région à LUI en compagnie d'une brave personne qui souhaitait lui offrir un lieu de retraite bien à ELLE, lui permettant de goûter aux plaisirs d'une vie sans souci ni contrainte.
LUI après ses ennuis de santé douloureux a lutté de toutes ses forces avec son acharnement coutumier pour retrouver ses enjambées d'antan et marcher à nouveau librement comme du temps ou ELLE le guidait…mais l'œuvre du temps…
IL l'a revue, ELLE l'a reconnu, ILS se sont fêtés, puis séparés…peu de temps.
Maintenant ILS sont ensemble à jamais.

LES TRIBULATIONS D'ANTOINE

2008-09-17T15:11:00.001+02:00

Lorsque voici déjà plus de trois ans, ma chienne-guide " Koumys " griffon Korthals d'une extrême sensibilité m'a faussé compagnie après douze ans de complicité et d'attachement profond, j'ai vécu une épreuve très difficile.
L'équipe que nous formions était une réussite. Marie-Claire et Dominique avaient trouvé le chien qui me correspondait le mieux.
Jour après jour, je nourrissais des sentiments contradictoires où se mêlaient le refus de la remplacer pour ne pas ternir mes souvenirs, le souhait d'avoir à nouveau auprès de moi la présence d'un autre chien, l'appréhension de ne pas retrouver dans ce nouveau chien, le caractère et les qualités que j'avais tant appréciées chez " Koumys ", bien que sachant combien les comparaisons dans ce cas sont inutiles et dérisoires.
Au terme de cette confrontation de pensées, il m'a paru clairement qu'il m'était impossible d'envisager l'avenir sans un chien auprès de moi.
J'ai rencontré pour la première fois " Liatris " en fin d'année 1996 à la campagne. Marie-Claire qui avait participé à son éducation souhaitait que le premier contact entre elle et moi se fasse dans un lieu habituel pour la chienne, où elle pouvait évoluer en liberté.
Alors qu'elle gambadait et virevoltait devant nous, j'ai pu caresser hâtivement son corps trapu de labrador et son poil lisse qui m'était décrit comme étant noir et brillant.
Afin qu'elle s'habitue à ma voix et vienne librement vers moi, j'avais prévu quelques gourmandises. Dès le second essai de rappel, j'étais devenu beaucoup plus intéressant pour elle, puisque je l'accueillais avec caresses et récompenses et que je ne la retenais pas.
Lors de notre seconde rencontre sur les mêmes lieux, je n'étais plus un étranger pour elle et c'est spontanément qu'elle vait dans mes bras lorsque je m'agenouillais pour l'accueillir.
Pendant le stage d'adaptation à Paris, je l'ai perçue comme un sujet dynamique, curieuse de tout et bien sûr, comme la plupart des labradors…très gourmande.Une de ses premières farces chez moi a été d'ingérer une boîte mal rangée d'un kilo de chocolats, ce qui aurait pu entraîner des conséquences fâcheuses pour sa santé.
Très joueuse à certains moments, elle sait être d'un calme olympien à d'autres.
Lors de nos déplacements dans Paris, les gens la trouvent sympathique, certains la caressent en silence ou veulent parfois lui donner une friandise. S'ils savaient les problèmes que cela me crée ! Comment en effet, savoir si " Liatris " est à l'arrêt pour me prévenir d'une difficulté ou parce qu'elle est caressée, sinon hypnotisée par une gâterie ?Comment lui faire comprendre ensuite que les passants n'ont pas toujours une friandise à la main pour elle ?
Qu'il s'agisse d'un chien-guide ou d'un chien de compagnie, je pense que l'on devrait toujours demander l'autorisation d'aborder un animal à son utilisateur.
La présence d'un chien-guide facilite les contacts di-on ? Sans doute mais des progrès restent à faire. Une anecdote à ce sujet : j'attendais le bus avec " Liatris " à une station desservant deux lignes ; d'autres personnes patientaient également.Dix minutes se sont écoulées avant qu'un bus n'arrive donc plus de temps qu'il n'en faut pour établir un dialogue.A l'arrivée du bus, un bras vigoureux m'a poussé vers la porte, sans un seul mot. Cette situation m'était d'autant plus désagréable que ce bus n'allait pas où je voulais me rendre. Il aurait été plus simple et bienséant de me demander si je voulais de l'aide et quel bus je voulais emprunter.
Je saisis l'opportunité de cet article pour donner une précision : beaucoup de personnes pensent bien faire en ne parlant pas aux aveugles guidés par un chien pour ne pas les perturber dans leur trajet.
Nous adresser la parole ne nous perturbe pas, au contraire car à part quelques grincheux (mais il y en a aussi chez els voyants) nous apprécions beaucoup de pouvoir communiquer. Par contre, entraver le rythme du chien ou le faire dévier de sa direction au prétexte de le caresser pendant qu'il travaille nous contrarie beaucoup.
Bien sûr, ce problème ne se pose plus lorsque le chien est à l'arrêt dans un magasin ou dans un transport en commun puisqu'il est alors hors service.

LE CHIEN-GUIDE, CET INCONNU

2008-09-17T15:07:00.000+02:00

J'ai 63 ans et un handicap double puisque je suis, depuis 6 ans, sourd d'une oreille et moyennement entendant de l'autre. J'ai cependant postulé pour obtenir un chien-guide après 45 ans de canne blanche.
J'ai découvert ce que j'appellerais la chasse aux papillons. Avec IBIS, golden retriever de 2 ans 1/2, nous pratiquons depuis février 95 la promenade en rase campagne (je demeure à 15 kms de la ville la plus proche) les chemins au bord de l'eau que je fuyais depuis toujours, les réunions, les plages, la montagne. En bref, tout ce qui ne sert à rien, que les voyants font pour le plaisir et non par utilité et dont les aveugles sont généralement privés.On se débrouille pour aller à la Sécurité Sociale, au travail mais pas de promenade seul pour le plaisir de flâner.
Un seul et unique exemple fera tout comprendre : Evreux comporte une rivière, de nombreux bras, des canaux. Jamais je n'aurais oser m'y balader tout seul ; or IBIS en avait trop envie, il m'a proposé ses itinéraires verts et maintenant je les connais et nous les prenons.
Tout récemment, je me suis surpris à siffloter parce qu'il y avait du soleil, pas de bruits de voiture mais les petits oiseaux, l'eau, des pavés rugueux, les arbres et plus de danger.
45 ans de circulation dans toutes les situations et par tous les moyens de transport imaginables m'ont convaincu que le plus débilitant de tous les ennemis de l'aveugle, c'est la peur : la peur de se perdre, de tomber, de se cogner et surtout le peur du ridicule. Aveugle ou malvoyant, vous la connaissez tous.
Au début avec IBIS j'avais peur, on ne se refait pas mais l'expérience vient : le chien se bloque et refuse d'avancer au bord d'un trou de chantier ou d'une voie ferrée ; il contourne des voitures garées sur le trottoir ; il vous propose les chemins, les portes, les boutiques, les terrasses de café qui se trouvent à votre portée mais que vous cherchez sans les remarquer parce qu'on ne peut pas faire attention à tout.
Mon chien est devenu, petit à petit, le plus fantastique anti-stress.
Si le chien vous débarrasse de la peur, vous pouvez consacrer vos capacités nerveuses et mentales à votre vraie fonction, le pilotage.
Si vous allez très souvent au même endroit avec lui, au travail par exemple, vous pouvez généralement vous créer des points de repère et des habitudes. Là vous n'avez pas beaucoup besoin d'un chien. Mais si après le boulot ou à la retraite, ou si vous changez souvent d'itinéraire et jouissez des loisirs forcés, le chien est tout bénéfice. Vous pouvez consacrer toutes vos facultés à vous souvenir des explications reçues concernant le chemin à suivre, écouter les bruits, saisir les indices, réfléchir, vous adapter. A une condition cependant : que vous suiviez scrupuleusement les indications tactiles et kinesthésiques que vous donne le comportement du chien.
Ne pas conduire son chien mais se faire conduire par lui ; répondre à ses interrogations. Ce n'est plus votre canne ou votre corps qui sont en première ligne mais le chien. Vous, vous êtes aux commandes.
Et les gens ? Combien de fois ai-je rencontré un aveugle qui craignait que la présence d'un chien aggrave en quelque sorte, son image de marginal. Les voyants n'emmènent pas leur chien au travail ? Un chien peut bousculer ou salir. Et puis, l'image d'Epinal de l'aveugle et son chien…La plupart des écoles ont compris qu'il faut aux aveugles de beaux chiens, qui attirent la sympathie.
Des dizaines de personnes me parlent aujourd'hui dans le train, dans le métro, dans la rue, qui autrement ne m'adressaient jamais la parole.
On ne sait pas en général, ce que pense un aveugle et comment lui parler, quels mots employer. Le chien s'il est propre, sympathique, réservé mais convivial, est un pont qui sert de prétexte au premier contact.
Et puis, malgré tout, être aveugle c'est dur.
C'est peut-être bébête mais j'ai trouvé du réconfort et de la chaleur humaine auprès d'IBIS . Il est là quoi qu'il arrive ; je me suis perdu ou j'ai cru me perdre, je me suis énervé., j'arrive en retard…et il est là qui s'assied et qui me lèche les mains. Allez donc résister si vous en êtes capable !
Avoir un chien, c'est un nouveau mode de vie. On mettra moins ses proches à contribution, on y gagnera de l'indépendance. IBIS aime les gens et comme ils aiment être appréciés, les gens aiment IBIS et j'en profite.
Si vous ne vous êtes pas cogné, ou perdu en route, si vous êtes à l'heure et que vous avez fait une promenade au lieu du parcours du combattant, vous arrivez de bonne humeur et les gens aiment mieux les partenaires décontractés ;
Question pratique : si je reste enfermé à travailler dans un bureau, le chien ne bouge pas. Si vous vivez en appartement, le chien attend patiemment d'être sorti ; il n'aboie pas dans l'exercice de ses fonctions.
Il lui faut un endroit pour jouer, courir, vivre sa vie de chien mais ce peut être un jardin public. Il a besoin d'exercice, ce qui nous oblige à marcher plus qu'avant.
IBIS est parfaitement obéissant : quand je l'appelle, il sait qu'un aveugle a besoin qu'on lui signale sa présence, il me pousse avec sa tête ; je peux le lâcher en liberté, il revient toujours, il exécute tous les ordres que je lui donne. Dans un lieu public, il s'installe immédiatement sous la table et attend le temps qu'il faut.
Il mange le matin et le soir des croquettes, donc pas de cuisine à faire, çà me coûte environ 8 Francs par jour.
Si ce n'est les vaccinations, nous n'avons pas encore vu le vétérinaire. Ces chiens sont robustes et peu encombrants parce que calmes et bien élevés ; ils adorent la vie de famille, les amis et les autres chiens.
Sans pour autant prétendre que le chien-guide soit la solution parfaite et complète pour tous les aveugles, au moins, je voudrais que tout aveugle ou malvoyant s'interroge, se renseigne, tente le coup.

CELUI QUI VOIT DANS SA TETE

2008-09-17T15:05:00.000+02:00

Je suis devenu aveugle à l'âge de 21 ans à cause d'une maladie héréditaire. J'ai dû apprendre le Braille à ce moment là. C'est difficile quand on a été voyant un jour.Aujourd'hui, je ne suis pas dans le noir mais je ne vois que des ombres. Je suis un bon malvoyant, si on veut.
Des problèmes, il y en a des tas.
Tout ce qui est accessible par la lecture nous est inaccessible, les appareils Hi-Fi sont de plus en plus difficiles à utiliser à cause des touches digitales et des indications numériques et puis, dans les grandes surfaces, il est impossible de se servir soi-même.
Il y a malgré tout des "avantages" à être aveugle : on développe les autres sens, l'ouïe surtout. Un jour un aveugle m'a même dit "qu'est-ce que je suis content de ne pas voir la gueule des autres" mais bon, il y a quand même un manque.
Ce qui me manque le plus, ce sont les visages. Ce matin je suis allé chercher ma petite fille à l'école et je me suis trompé d'enfant.
Quand on perd la vue soudainement il faut combler le vide. Pour çà il y a l'informatique et le Braille mais certaines personnes rejettent leur cécité et refusent d'apprendre. Je me demande ce qu'elles font de leurs journées ; écouter la radio, franchement, çà n'a qu'un temps.
J'ai un ordinateur à synthèse vocale ; il me dit "à voix haute" chaque mot qu'il y a sur l'écran mais…il ne me dit pas tout. J'ai un lecteur optique aussi et si je lui donne un texte écrit, il le restitue sur l'écran ; c'est comme çà que je fais le journal de l'Association Phare de France, seulement c'est très long. Ce qui prend deux heures à un voyant, me prend deux jours et puis les équipements sont toujours très chers.
Le Braille n'est pas très dur à apprendre mais il faut s'habituer à écrire à l'envers. Moi quand j'écris en Braille, je revois dans ma tête mon écriture d'avant mais on ne peut pas imposer le Braille partout.
Les petits points sur les billets de banque ne servent à rien pour les personnes qui ne sont pas aveugles de naissance. Pour la plupart, les aveugles reconnaissent les billets en les pliants et en les mesurant à leurs phalanges mais c'est de plus en plus difficile avec les nouveaux billets, ils se ressemblent et avec l'arrivée de l'Euro…je demande à voir.
Peut-on rire de son handicap ? Quand on dépend des autres, on rit jaune, on se di souvent "si seulement j'avais mes yeux!" mais on peut en rire quand même. Tenez, l'autre jour je suis sorti dans mon jardin et je me suis étonné que le voisin ne me dise pas bonjour. Et bien j'étais en train de saluer le pantalon qui séchait, accroché à la corde à linge ! Cà, çà m'a fait rire.

MEMERE, FRANCOIS, JULIE ET LES AUTRES...

2008-09-17T15:03:00.001+02:00

C'est qu'elle est dangereuse cette traversée ! Il s'agit de trouver le bon moment pour se lancer. Concentration intense afin de se repérer dans le brouhaha environnant. Voilà, les voitures se sont arrêtées à gauche et ça démarre dans Victor Hugo, c'est bon, j'y vais !
Avant même d'avoir pu faire le premier pas, on me saisit brusquement le bras gauche, et on m'entraîne sur la chaussée ! Où va-t-on ? Qui m'embarque ? C'est une raffle ? Une prise d'otages !
Soudain, la serre qui m'agrippe opère une traction douloureuse vers le haut et je remonte sur un trottoir mais lequel... ? Je vais questionner, je peux demander, mais trop tard, la pression sur le bras cesse subitement et le bruit de pas s'éloigne et disparait. Il ne reste plus de cet évènement qu'un coeur qui bat trop vite, une douleur sourde au bras gauche, un aveugle perdu mais de très très mauvaise humeur.
D'aucuns argueront une nouvelle fois que nous outrons à plaisir les situations afin d'éveiller l'attention du lecteur éclairé mais blasé que vous êtes. Que nenni mes bons amis, les faits sus-dits arrivent plus fréquemment que vous ne pouvez l'imaginer, de nombreux non-voyants pourraient en témoigner.
Force est de constater que si la bienveillance nous dicte quelquefois d'apporter une aide à une personne mal-voyante, la nature et la qualité du service proposé ne correspondent pas toujours à l'attente.
Félicitons-nous d'avoir eu le courage de le reconaître, et fort de cet aveu empreint d'humilité, créons ensemble le guide du bon accompagnateur de traversée à l'intention des gens de bonne volonté que nous sommes tous !
La parole
Tout doit commencer par le verbe. Pendant quelques instants, nous allons établir une relation avec une personne inconnue qui ne nous verra pas ou très peu. Le meilleur des préambules sera de lui adresser la parole afin de créer le premier contact et de nous enquérir de ses difficultés éventuelles. Pour certains, c'est là que ça se gâte et l'ignorance des choses de la cécité mais surtout bien des idées reçues donnent droit déjà à un festival de maladresses où tous les coups sont permis. On peut distinguer entre autres :
le componctionneux éploré : Ah ! il lui suffit de voir un utilisateur de canne ou de chien-guide pour arborer illico le masque de la tragédie grècque et quand il parlera, son ton sera pareil à celui de la mère désespérée faisant ses derniers adieux au fils promis à l'échafaud !
De grâce, relativisons les choses : François est juste en train d'écouter la circulation afin de traverser sans risque l'avenue Edouard-Vaillant. Il vient enfin d'obtenir un rendez-vous avec la jolie Julie, on est en hiver mais dans le coeur de François, c'est l'printemps nom de nom !Ne croyez pas que le fait d'être aveugle impose la neurasthénie 24 heures sur 24. Le non-voyant est pareil aux voyants qui est pareil au pinson de Prévert : il n'est pas gai ! il est seulement gai quand il est gai et triste quand il est triste. Alors, si vous désirez accoster François, laissez votre spleen au vestiaire, il n'a aucune raison d'être et exprimez-vous le plus naturellement du monde.
La mégaphone. Encore une victime des fausses légendes. Allez savoir pourquoi mais lui, toutes les fois où il peut s'adresser à un non-voyant, il se met à beugler comme un morse d'environ une tonne aux capacités vocales proportionnelles à son poids. Qu'on se le dise une fois pour toutes ! La cécité ne rend pas sourd et sauf cas exeptionnels, François doit avoir les même capacités auditives que vous. Il suffit donc de parler avec votre puissance de voix habituelle ou de hausser un peu le ton si l'environnement est particulièrement bruyant.Normal quoi !
Le linguiste contrarié. Ah, c'est peut être lui le plus à plaindre finalement. Il voit notre François, s'approche de lui, il veut bien faire, il va parler, se présenter, proposer, mais alors que la plus simple, la plus claire des phrases s'ébauche dans son esprit, il est victime d'un blocage total. Les mots évidents qu'il allait prononcer sont stoppés nets au seuil de ses lèvres par une foultitude de questions où l'absurde le dispute à l'impensable.Quelques exemples dans le désordre ;" va-t-il me comprendre ? Ca parle braille un aveugle? Que va-t-il penser si un mot relatif à la vision m'échappe ? comment m'y prendre ?..."du calme, et reprenons tout dans l'ordre :
a) la cécité n'a pas d'action particulière sur le quotient intellectuel. Les non-voyants sont des personnes comme les autres nom de.....(du calme disions-nous)b) En général, il ne s'embarrasse pas l'esprit de censure linguistique stérile. Il regarde un film ou une pièce de théatre et françois va voir Julie mais cela ne nous regarde pas. Pas de tabous sur les mots !c) Soyons naturels !d) En ce qui concerne le braille, c'est une plaisanterie, non ?
Le prévenant lointain : Jusqu'à un certain point c'est le plus discret. il est aux côtés de François, silencieux, observateur. Le feu passe au rouge, la circulation s'arrête. Et François connaissant mal ce carrefour démarre prudemment. Il le suit à distance soucieux de ne pas se faire remarquer et de ne pas gêner, béatement admiratif . Conscient des difficultés d'une telle traversée. Soudain, il avise la voiture qui tourne dans Edourard Vaillant. François a entendu le bruit du moteur et le conducteur a vu François, et c'est là que notre prévenant va hurler le seul mot qu'il semble connaitre : "Attention !"Tout s'arrête. Les conducteurs pilent, les piétons se tétanisent, chacun est intimement convaincu ( y compris François) qu'une certaine station orbitale l'a choisi lui seul, comme cible pour rejoindre la surface terrestre. Sans commentaire...Pour en finir avec la parole, après avoir salué François, demandons-lui tout simplement s'il désire traverser ou si nous pouvons lui être utile et nous partirons sur de bonnes bases.
Le geste.Ca y est, le premier contact est établi. Avant de se lancer, assurons nous de faire la bonne traversée : Edourd vaillant ou Victor Hugo ? Que les choses soient claires entre François et nous ! Si on fait n'importe quoi, il risque de se retrouver sur un trottoir où il n'a que faire, de perdre un temps précieux et de rater ainsi son rendez-vous avec Julie. Alors Edouard Vaillant ? ok.Pour certains autres, c'est ici que la réalité chavire vers un surréalisme halluciné. Là encore, nous pouvons dresser la liste d'un bestiaire où nous aurons le courage de nous reconnaître au détour d'une situation. Sommes nous :Le tracteur qui se caractérise par un esprit des plus pratiques : il y a une canne, autant s'en servir à deux. Quand il a jugé favorable le moment de traverser, il s'empare du dit instrument par le milieu et le voilà parti et faut que ça suive derrière ! Mais François n'est pas imprudent, il ne suit ni ne lâche. Ce que notre tracteur ignore, c'est qu'à l'intérieur de la canne se trouve un élastique assemblant les différents tronçons. L'élastique va donc se tendre jusqu'à la rupture à moins qu'on ne lâche prise à l'une des extrémités. Dans les deux cas, ça va faire mal ! On ne touche pas à la canne !
Le bout-en-train : toujours content, toujours rieur et toujours en quête de drôlerie. Il se place subrepticement du côté de la canne, se saisit vigoureusement du bras de François, et c'est reparti ! Pendant la traversée, François tente désespérément de repérer du bout de la canne le trottoir à remonter, mais notre bout-en-train a compris, manoeuvre et soulève le bras de plus belle car la bordure approche, la bordure est là. Disons simplement que la remontée de François fut totalement dépourvue d'élégance.Seconde règle : on ne prend pas le bras d'un non-voyant du côté de la canne ou de l'autre.
Ben-Hur. La nostalgie des grands péplums ? L'envie irrésistible de mener un attelage canin sur la solitude glacée des pôles ? Ses motivations restent un mystère. Sa victime de prédilection est le chien-guide, il ne s'adresse principalement qu'à lui (pépère ou mémère en général) Quand il décide de traverser, c'est plus fort que lui, il faut qu'il s'empare de la laisse, du collier ou du harnais, quand c'est pas les trois à la fois et fouette cocher ! Autant vous dire que mémère ne va pas du tout être d'accord et risque de ne plus vouloir avancer .
Le kamikaze : à fuir à tout prix ! Lui, il croit dur comme fer qu'un utilisateur de canne blanche a la priorité sur les véhicules. Et il embarquera François lors du feu vert avec la sérénité extatique d'un bonze marchant sur les braises. Et bien ils vont se brûler tous les deux ! La canne ne donne pas la priorité !!!
L'inconscient : Un sérieux killer lui aussi ! Il finit la traversée inverse et arrive donc en face, face à François. Le feu est en train de vivre ses dernières secondes de vert, mais l'inconscient n'écoutant que son bon coeur lance un joyeux " c'est à vous, vous pouvez y aller"François n'est pas né de la dernière pluie, il saura poser la question fondamentale " vous êtes sûr que le feu est rouge ?" François trouvera quelques fois l'inconscient à ses côtés parmi de nombreux piétons attendant de pouvoir traverser. Le feu est toujours vert mais aucune voiture ne passe, les piétons pressés profitant de l'opportunité se mettent rapidement en marche et notre inconscient de clamer " vous pouvez traverser"!
Cinquième conseil : avant de donner un signal de départ, assurons nous toujours que le feu est rouge et le restera assez longtemps afin que François traverse en toute sécurité.
Le fast-food : il a le sens du partage le bougre, et jusqu'à l'excès ! Il attend que le feu passe au rouge en dévorant hardiment son jambon-beurre lorsqu'il avise un chien-guide à ses côtés ( Mémère, vous vous rapellez ?) entre deux bouchées, attendrit par la si brave bête, il émet certains bruits de bouche dont lui seul a le secret. Mémère en attente du signal de départ, relâche son attention et tourne brusquement la tête, bingo ! un sandwitch qui m'appelle ! se dit-elle. Ses yeux, (si bons, si intelligents) hypnotisent littéralement le fast-food, lequel dans un état second, rompt une partie de son repas et le tend à Mémère qui s'empresse de l'avaler car c'est tout le repas qu'elle veut ! Mais le feu passe au rouge, le fast-food démarre, l'aveugle dit " en avant" et mémère s'élance comme un lévrier à la poursuite du sandwitch à pattes.
Voici donc, non pas la sixième règle mais deux règles d'or :
N'appelons jamais un chien guide au travail, cela peut détourner son attention et compromettre la sécurité du guidage. Ne donnons jamais à manger à un chien-guide accompagné de son utilisateur. Si vous ne suivez pas ces conseils, vous allez compromettre :- la sécurité de l'équipe- l'équilibre alimentaire du chien- l'éducation prodiguée patiemment à "mémère" qui grâce à vos bons soins deviendra mendiante.Contentons-nous d'observer et si l'envie de caresser le chien nous taraude, ayons le respect de demander l'autorisation à son utilisateur.
Alors que faire, dans cette multitude de recommandations ? Le plus simplement du monde :
Si François est accompagné de son chien mais désire tout de même traverser en votre compagnie, plaçons-nous à sa droite, il prendra notre bras et tout ira bien.Si la canne remplace le chien, trois solutions possibles :- François n'a pas de préférence, plaçons nous du côté opposé à la canne.- François tient le bouquet de roses promis à Julie, plaçons nous du côté de la canne.. Il laissera prendre son poignet et nous lui signalerons la remontée. Simple non ?
Nous voilà remontés, nous allons prendre congé mais François demande " ne voyez vous pas une jeune fille rousse devant le boulanger ?" regard circulaire et ...à notre tour on a l'coeur qui déborde de printemps....On s'approche.- François : Julie ?- Julie : François ?On salue Julie histoire d'entendre encore une fois la musique de sa voix, et maintenant, circulez, y a plus rien à ....voir !

REPLIQUES ET COMMENTAIRES

2008-09-17T15:00:00.000+02:00

2003 a été déclarée année du handicap. La lecture de ces quelques faits réels mettant en scène des aveugles, souligne l’effort important qu’il convient de fournir pour amener le public à une meilleure compréhension et à terme à une intégration réussie.Marilyne : - pardon, pouvez-vous m’indiquer de quel quai par le tramway n° 3 ?- Ah ! Pourquoi ? – votre chien ne sait pas vous y amener ?- non, il est mal éduqué, on ne lui a pas appris à lire…Laurence :- pouvez-vous me dire si ce R.E.R va bien à Dourdan ?- mais je vous connais, je vous vois tous les jours ! Vous n’avez plus de chien ?- non, mais même si je l’avais eu il n’aurait pas été capable de me renseigner...Annie : entre dans une boutique et après quelques secondes d’attente :- Il y a quelqu’un ?Le silence qui s’ensuit la met mal à l’aise ; ne connaissant pas la configuration des lieux elle ne sait où se positionner valablement pour faire face à un interlocuteur éventuel (parler à une rangée de conserves est aussi inefficace que ridicule).Arrive une autre cliente, voyante celle-là, et Annie fait trois quart de tour à gauche vers la voix du commerçant :- Bonsoir madame.Annie : - pourquoi ne vous êtes-vous pas signalée à mon arrivée ? Cela m’aurait aidé- J’ai eu peur, je ne savais pas quoi faire…Claire : chez son boulanger accompagnée de son chien guide « tout neuf » :- Bonjour Monsieur, je voudrais une baguette- Voilà la baguette mais c’est la dernière fois que vous amenez un chien dans mon magasin !- Mais c’est un chien guide que je viens d’avoir… vous me connaissez, je suis cliente ici…- justement ! Jusqu’à présent vous étiez capable de venir seule avec votre canne, c’est donc que vous pouvez vous passer d’un chien…Florette : est choquée par une phrase qu’on lui a lu sur la notice d’un grille pain dont elle vient de faire l’acquisition : « ne pas laisser utiliser sans surveillance par les enfants et les handicapés ». Son assureur joint au téléphone lui confirme qu’en cas d’accident elle serait indemnisée mais que toute plainte formulée contre le fabricant pour défaut éventuel serait voué à l’échec.Maryse : entrant dans un lieu public :- Pardon Madame, les chiens sont interdits.- Il s’agit d’un chien guide Monsieur.- Ce n’est pas vrai… ce n’est pas un labrador !Françoise : dans le métro discute avec un autre passager.- Quel beau chien ! Vous en êtes contente ?- Oui, j’en suis très satisfaite.- Alors que fait-il exactement ? Il vous ouvre les portes ? Il vous emmène ?- Non, les portes je suis capable de les ouvrir seule… Il me conduit en obéissant aux ordres que je lui donne tout en m’évitant les obstacles.- (sur le ton d’une profonde déception) : Ah bon ? Il ne vous conduit pas tout seul ?Il faut que vous lui disiez où vous voulez aller ? Mais comment savez-vous où vous devez aller puisque vous n’y voyez pas ?...On vous le disait : bien du chemin reste à faire…

LE DIALOGUE DES CANNES

2008-09-17T14:59:00.001+02:00

Elle était d'un blanc...alpin. Du pommeau élégamment galbé, pendait nonchalamment une dragonne, uniques courbes de cet ensemble à la rectitude toute soldatesque.La seule image venant à l'esprit pour définir la couleur de sa congénère, serait peut-être celle de la moustache d'un grand fumeur nonagénaire: elle était d'un jaune...pisseux. Du pommeau trop longtemps compressé par une main moite, dégoutait mollement une dragonne distendue. Son corps, aux emboîtements approximatifs, insultait la rectitude tant les chocs et le temps avaient déformé sa droiture d'antan.Les deux comparses devisaient placidement. La mélodie de basse et quelque peu éraillée de la douairière, ponctuait le pépiement monocorde et quelque peu agaçant de l'oiselle:
- "ça finit par me gâter le moral, tu comprends, d'abord t'es la honte, faut surtout pas te montrer et après, c'est n'importe quoi; t'es tout juste bonne à raser les murs, à suivre les bordures, à ramasser tout ce qui traîne; j'en ai ma claque de m'frotter au bitume moi, c'est pas digne !" "- calme toi, môme, ça sert à rien de te saper le tempérament à coups d'impatience, si tu continues à filer ce genre de coton, tu pourrais te retrouver à Bicêtre avant moi. Alors écoute, loin de moi l'idée de jouer les vieilles rombières moralisantes mais la vie tu sais, c'est rien qu'une grande échelle et tu devras en gravir tous les barreaux; crois-en une ancienne qu'en est à son dernier échelon, juste avant le grand saut.
J'ai commencé comme toi, pliée en quatre, serrée dans l'espoir d'un déploiement futur, plus tendue qu'un cran d'arrêt, plus blanche qu'un lait d'ânesse et puis, il s'est pointé, presque honteux et pressé. Il m'a achetée, empoignée brutalement et enfournée dans son grand sac. Je préfère pas te narrer le trajet qui s'en suivit tellement ça cognait, tellement ça tanguait et moi qui étais là, impuissante, enlastiquée...Arrivé chez lui, il m'a jetée - devrais-je dire cachée - au fond d'un placard, ce malfaisant, histoire de me faire partager sa nuit; tu parles d'un cadeau, moi qu'ai l'sirop d'la rue. Il m'a fallu du temps pour piger l'alignement de ses neurones à cette bleusaille des quatre sens. Faut comprendre, pour ces bipèdes pressés, c'est pas tolérable un définitif coucher de lumières, alors tant qu'on n'a pas appris à faire avec, on compense comme on peut et rejeter tout ce qui rappelle le grand noir fait partie du cheminement cérébral, faut comprendre.Enfin bref, il a fini par le rouvrir son placard, il a bien ramé avec ses mains pour me retrouver et il m'a prise, timidement, presque avec considération. Il est allé s'asseoir et là il m'a dépliée en douceur, sans forcer sur l'élastique, tempérant chacun de mes emboîtements d'une main complice et je me suis retrouvée droite ! enfin entière et prête à affronter la rue.Ses doigts ont coulé du pommeau à l'embout, découvrant ma linéarité et nous sommes sortis pour la première fois et il est des premières fois qu'on n'oublie pas.Tu vois môme, tu peux te raconter si ça te soulage le sentiment mais tout ça c'est du passé pour moi et t'as le meilleur à vivre;"
"Cà m'émeut pas ton discours, tu m'apprends rien l'ancêtre et si c'est pour finir comme toi au musée des gueules cassées, referme la page d'histoire et arrête de dithyramber, j'suis pas preneuse!""- Un peu d'égards la môme, je dithyrambe pas, j'explique. Moi aussi j'ai essuyé les plâtres, moi aussi j'ai fait le caniveau, me suis cognée dans le dur, me suis enfoncée dans le mou, pliée, bosselée, rayée. J'ai tout enduré, jusqu'aux jours de colère où, arpentant le trottoir à foulées kamikazes, il me brandissait telle une arme, comme une empaleuse médiévale et ça devait passer ou casser; ça a souvent cassé. Durs temps que ceux-ci, bien des coups, bien des blessures dans le corps, dans le coeur comme dans le canne.Lorsqu'il en eut soupé de la familiarité brutale des poteaux et autres obstacles, il se décida enfin et nous fîmes un séjour dans un centre de rééducation. Oui ma belle, rien que pour lui et moi, on apprenait à cheminer en essuyant un minimum de déboires.Une fois la technique acquise, il nous fallut du temps avant la mise en pratique, on avait besoin d'un peu de recul pour digérer ce savoir tout neuf mais peu à peu on s'est lancés, allongeant progressivement le pas et la distance, osant la difficulté. On devint de vrais pros, il avançait en me dirigeant obliquement vers le sol, me faisant décrire devant lui un éventail au rythme de ses pas, mon extrémité frôlant le bitume pour n'en rien rater; j'appréhendais l'obstacle, je transmettais, il évitait; la grande classe, quoi. Le travail d'équipe, y'a qu'ça !"
"- ça c'est du bonheur mère-grand ! Moi aussi j'en veux de la baguenaude citadine, régulière comme un métronome et tout éviter, tout !""- T'emballe pas môme, on peut pas tout éviter. N'oublie jamais que tu pourras toujours SOUS l'obstacle et ce sera toujours pour SA pomme, que tu seras tordue par ces pernicieuses de bouches d'égoûts, pliée par la voiture émergeant d'une porte cochère, empoignée par des mains étrangères se pensant secourables mais n'étant que maladroites, que tu heurteras des jambes car faut pas d'imaginer qu'il suffit d'avoir la chance d'êtrre pourvu de mirettes pour savoir s'en servir ! Tu seras mouillée par les flaques d'eau et Lui aussi, souillée par toutes sortes de mauvaises rencontres nauséabondes, t'auras l'élastique fatigué par trop d'utilisations et Lui, faudra qu'il reste concentré sur son pas comme un chien sur son os, afin d'éviter tout problème.""-..."- Ben quoi, la môme, tu dis plus rien et t'es toute pâle. Je veux pas te noircir le futur mais simplement t'affranchir sur des complications possibles. Allez, tu feras des balades superbes, d'ailleurs, j'peux bien t'le dire maintenant, c'est depuis cette époque qu'il m'appelle "Blanchette"."- T'empresse pas môme, il finira bien par y venir et toi aussi t'auras ton nom câlin mais laisse moi finir de te narrer. Bref, on godillait tranquilles depuis quelques temps, quand il suivit un autre enseignement mais sans moi l'ingrat ! Il en revint accompagné d'un chien-guide et depuis ce jour, je me la coule douce, ne sortant qu'à l'envie, afin de mieux deviner l'obstacle, de mieux signaler Sa silhouette lors d'une traversée assassine, mais la grande extase, c'est quand on ressort qu'à deux, soit par defection canine (ils ne sont que vivants eux), soit pour le sport, histoire de repartir à l'assaut du bitume en puristes. Alors accroche toi la môme, le meilleur reste à venir. Allez, faut que je te laisse, on repart en goguette; le bonjour.""- Salut l'ancienne !""- Eh ! la môme""- Ouais !?""- Bonne route !"

MARCHONS SOUS LA PLUIE

2008-09-17T14:56:00.000+02:00

Une sortie sous la pluie, pas très agréable mais rien de plus banal ? Il en va tout autrement pour un déficient visuel, même accompagné d'un chien.Lorsqu'elle ouvre la porte de l'immeuble donnant sur le trottoir, le bruit caractéristique des pneus roulant sur le macadam mouillé lui confirme les prévisions météo du matin; portée par un vent capricieux, une pluie fine et froide lui gifle le visage.Laura remonte frileusement sur ses cheveux, la capuche de son imperméable; d'un mouvement réflexe, elle ajuste la dragonne de la laisse autour de son poignet, sa main gauche effectue une rapide caresse sur la tête puis tout le long du dos de sa chienne qui attend près d'elle; en bout de course, ses doigts trouvent et saisissent mécaniquement la branche du harnais; "En avant à droite Pirouette" et le couple se met en marche.La station de métro qu'elle emprunte tous les matins pour se rendre à son travail, distante d'une centaine de mètres, nécessite deux traversées à angle droit. Par temps sec, ce parcours ne présente aucune difficulté particulière que ne saurait résoudre Pirouette mais Laura sait, pour les avoir vécus, les désagréments qu'engendrent des déplacements par temps de pluie pour un aveugle et son chien guide.D'ailleurs, Pirouette adopte un rythme plus lent qu'à l'accoutumée, ponctué de nombreuses déviations et demi-arrêts que la jeune femme respecte scrupuleusement en ne s'écartant pas du flanc de sa chienne consciente que tous ces efforts lui évitent de marcher dans des flaques d'eau. "C'est très bien, tout droit au trottoir Pirouette." Peu de passants sur ce trottoir à cette heure matinale "autant de difficultés en moins" se félicite intérieurement Laura, qui garde le souvenir désagrable de collisions de baleines de parapluie sur son visage; les lunettes qu'elle porte n'ont pour seul but que de protéger ses yeux de ce type d'incident.Une odeur d'agrumes l'informe de la proximité de la rue à traverser; effectivement, Pirouette ralentit au niveau du magasin de primeurs, s'arrête et effleure légèrement le genou de Laura avec sa truffe pour lui signaler la présence de la bordure du trottoir.Cette première rue à traverser ne comporte pas de feux de signalisation ce qui rend l'exercice périlleux.Bien entendre et analyser correctement les bruits de la circulation un jour de pluie, constitue la difficulté majeure pour toute personne privée de la vue et Laura, qui rabat sa capuche sur ses épaules pour mieux écouter, n'échappe pas à la règle. La tête légèrement penchée en avant, elle tente de discerner la distance et la direction des véhicules, exercice d'autant plus ardu, que le sol mouillé crée un écho amplifiant le bruit des roues.Un bus passe le long du trottoir, ce faisant, il crée une brumisation d'eau boueuse au niveau de Pirouette qui recule et se secoue. Laura, quant à elle, concentrée sur l'écoute de la circulation, ne sent même pas l'humidité qui s'infiltre dans ses chaussures.Enfin, une accalmie dans ce feu roulant de sons "En avant, tout droit au trottoir Pirouette, vite". La chienne plutôt que de s'élancer comme à l'habitude, marque une légère hésitation que la jeune femme traduit immédiatement: l'eau dans le caniveau nécessite qu'elle fasse une enjambée plus importante. "Oui, Pirouette, allez vite" encore un piège déjoué.L'hésitation identique de la chienne avant la remontée sur le trottoir appelle une enjambée plus longue de Laura. Ouf, le plus difficile est fait puisque l'avenue à traverser à gauche, bien que plus large, est équipée de feux tricolores; les piétons sont nombreux à attendre l'arrêt des véhicules pour rejoindre le trottoir en face."Voulez-vous de l'aide Madame ?" - "avec plaisir, je vous remercie". Ce coup de main bienvenu lui permet de remettre prestement sa capuche avant de saisir de sa main droite, le coude qui lui est proposé.Traversée sans encombre, remerciements d'usage et plus que 20 mètres à faire pour atteindre la bouche de métro. "A droite Pirouette, cherche les escaliers".Un choc soudain à l'épaule droite la déséquilibre, la chienne stoppe tout net ce qui permet à Laura grâce à la tenue du harnais d'éviter la chute. "Excusez-moi, je suis désolé" la voix est déjà loin, inutile de répondre.Enfin, l'arrivée aux escaliers du métro, Pirouette ralentit et sous ses semelles, Laura reconnaît la bande de signalisation en relief. "En avant Pirouette, on descend".Sitôt à l'abri, la chienne se secoue longuement tandis que la jeune femme s'essuie rapidement le visage. Ici, aucune dificulté, si ce n'est les bousculades et Pirouette d'un pas mal assuré amène Laura vers les portillons automatiques puis vers une nouvelle descente d'escaliers; il y a foule sur les quais et le couple, tant bien que mal, évite les groupes de gens pour se diriger en tête de la rame.La montée dans le métro constitue la dernière épreuve. "En avant, cherche la porte Pirouette," jouant de la tête et des épaules, la chienne force la forêt de jambes jusqu'à atteindre la porte et monter dans le wagon.Certains sont admiratifs, d'autres grommèlent devant la présence de ce chien mouillé mais Laura n'en a cure.Trois stations à passer avant de sortir du métro et son but sera enfin atteint sans qu'aucune traversée de rue ne soit nécessaire; Pirouette comme d'habitude la ramènera sans faillir, jusqu'à son lieu de travail.Elle a hâte de retrouver son bureau, ses collègues, dans l'ambiance amicale qu'elle apprécie tant et d'offrir à sa chienne récompense et repos après ce périple ardu.Le retour à la maison ? la météo a prévu du soleil...

SENSATION D'ASCENSION

2008-09-17T14:53:00.001+02:00

Amis de Colin Maillard, bonjour ! Vous avez lu l'histoire du distributeur d'argent et de son clavier, comment il nous piège, comment le tapoter. Cà vous a plu, hein ? Vous en demandez encore… Eh bien écoutez l'histoire du bouton d'ascenseur.
Alors voilà, imaginez que votre désir du moment consiste à rejoindre le 5ème étage d'un édifice quelconque. Fort de votre culture technologique, vous pénétrez au sein d'une cabine parallélépipédique aux vertus ascensionnelles judicieusement baptisée ascenseur. Sous l'impulsion du cerveau, lui-même aidé de la vue, votre index, jusqu'alors inactif, s'élève et enfonce le bouton portant le n°5. Tel un demi-dieu enfourchant Pégase pour atteindre l'Olympe, vous empruntez l'ascenseur pour rejoindre le 5ème étage. Le monde est simple, le monde est beau!
Changeons les données de la situation : vous désirez aller au 54ème étage, vous avez l'ascenseur, le cerveau, l'index mais…pas la vue ! Alors chacun se masque d'un foulard et en route !
Vous voici devant la porte. Ouverture automatique ou poignées ? Ah, poignée mais porte bloquée. Caressons donc les murs pour trouver le bouton d'appel. Il se situe en général sur le montant droit, à une hauteur d'environ 1m50. Voilà, appel enregistré. Choisir maintenant sa position d'attente : sur le côté afin de dégager la sortie ou main sur la poignée afin de tempérer la sortie…
Profitons de cet exemple pour lancer un cri d'alarme à tous les usagers d'ascenseur que nous sommes : cessons de sortir de ces cabines comme si quelque chose nous avait piqué nous ne savons où !
Imaginez un aveugle et son chien en train d'attendre…A l'arrivée, si vous poussez trop violemment la porte, vous risquez :
1.de blesser le chien aux pattes ;
2.d'altérer la diction si distinguée du non voyant par une rencontre inopinée entre sa dentition et la porte ;
3.de vous faire 2 ennemis pour la vie.
Vous êtes maintenant dans la place, tout fierot d'avoir su déjouer les premiers pièges et là, les festivités vont commencer. Vous repérez le clavier des étages, il peut être à gauche comme à droite. Vous chercher en tâtonnant les différents boutons. S'il s'agit d'un clavier sensitif, vous venez de programmer tous les étages. Si, d'aventure, vous êtes dans une des nombreuses tours parisiennes, vous entamez un très long voyage en commençant bien évidemment par les différents sous-sols et là, vous commencez à bougonner.
D'accord, oublions le clavier sensitif pour revenir à des boutons plus facilement repérables. Votre main s'envole et trouve aisément les touches.
Ne croyez surtout pas que notre but consiste à vous gâcher la journée mais il est de notre devoir de vous signaler qu'un clavier de commandes peut se présenter différemment :
"Tous les boutons s'organisent sur une seule colonne verticale. Simple nous direz-vous ? pas tant que çà vous rétorquerons nous ! Quelle preuve avez-vous que le 6ème bouton en partant du bas (eh oui, n'oublions pas le RDC) concerne bien le 5ème étage ? Savez-vous s'il y a des sous-sols ? Et que faites vous de ces deux touches inséparables mais rarement au même emplacement "ouverture des portes" et "alarme" ?
"Les boutons s'organisent sur deux colonnes verticales. Une pour les numéros pairs, l'autre pour les numéros impairs. Evidemment, l'ordre de ces catégories varie d'un ascenseur à l'autre et quant à nos deux touches inséparables, c'est d'un commun accord que nous éluderons le sujet.
"Les boutons s'organisent sur trois colonnes ou plus… sans commentaire.
En constatant les complications que pouvait occasionner un simple voyage ascensionnel intra-muros, nous avons demandé à différents non-voyants quelle était leur méthode pour emprunter un ascenseur inconnu. Les réponses furent logiques, en voici la synthèse :
"Toujours téléphoner auparavant afin de se renseigner sur le clavier de commandes (pour peu que l'interlocuteur le connaisse ou prenne le temps de l'étudier);
"Indiquer son heure d'arrivée pour être éventuellement accueilli au RDC.
"Arrivé devant l'ascenseur, utiliser son téléphone portable pour les mêmes raisons;
"Tenter de trouver la porte de l'escalier pas toujours attenante à celle de l'ascenseur mais si on doit se rendre au 12ème étage…
"Oser l'aventure, monter dans la cabine, appuyer sur un bouton situé approximativement au milieu du clavier, descendre à l'étage choisi par le destin, trouver une porte, sonner pour demander de l'aide. L'œil suspicieux de l'habitant se glissera au travers du judas aveugle pour n'y voir que du noir car le distrait que vous êtes a omis d'allumer la lumière du palier. Flairant un piège innommable, l'habitant prudent s'éloignera de sa porte aussi sournoisement que silencieusement, sur la pointe de ses charentaises et là, vous continuerez à bougonner".
De tout cela faisons le bilan. Dans plusieurs villes de l'hexagone, le clavier numérique de certains ascenseurs est complété de caractères " braille " afin de faciliter les déplacements des personnes mal voyantes. C'est bien mais ces initiatives encore trop rares, mériteraient un déploiement plus intensif à l'échelle nationale.
A l'échelle municipale çà bouge ! l'Office des hlm D4 Aubervilliers en région parisienne, a décidé de "brailler" tous les ascenseurs dépendants de cet organisme. Opération en cours qui servira d'exemple, nous l'espérons.
Dernière nouvelle : dans un établissement parisien fort fréquenté par les non voyants et pour cause, les consignes de sécurité de l'ascenseur sont précisées en Braille : un grand bravo ! mais pas les touches des étages, amusant, non ?
Revendiquons le droit au 7ème ou 8ème ciel pour tous ! Que chaque déficient visuel puisse emprunter les ascenseurs sans appréhension, que chaque touche se pare des reliefs de Monsieur Braille.
Si un fâcheux vous affirme à juste titre, que tous les non voyants ne connaissent pas le Braille, répondez lui qu'il suffirait que chaque numéro d'étage figure en relief sur les boutons à condition que ces derniers soient assez grands. Si le même fâcheux insiste en disant que tout le monde ne sait pas forcément lire les chiffres en " noir ", parlez lui de la synthèse vocale : j'appuie sur la touche N°3 et une voix angélique susurre à mon oreille ravie : "37me étage ", ce qui serait aussi utile pour les personnes âgées n'ayant plus l'acuité visuelle de leurs 20 ans. Enfin, si ce triste individu vous soutient que les bons sentiments ne font jamais gagner de l'argent, rétorquez lui juste avant de l'éjecter définitivement de l'ascenseur, que les aveugles y gagneront du temps et que le temps c'est de l'argent !
Dernière, dernière nouvelle : le CIC Paris, en collaboration avec l'association Valentin Haüy, a mis en service le premier distributeur de billets en Braille avec synthèse vocale et grossissement de caractères. Formidable ! Maintenant que le prototype existe, il n'y a plus qu'à généraliser, çà évitera à qui se reconnaîtra de traverser tout Paris une fois par semaine pour aller chercher son argent à l'AVH. (Association Valentin Haüy).

DISTRIBUTEUR CASSE-TETE

2008-09-17T14:49:00.000+02:00

Pour un grand nombre d'entre nous, le fait d'aller quérir quelque argent au distributeur automatique du coin est un acte banal dont on aime s'acquitter rapidement.
Insérer la carte dans le bon sens, tapoter le code secret, valider, choisir la somme désirée, accepter ou non un ticket, retirer la carte et enfin les billets sont une suite d'opérations à effectuer dans le bon ordre avec un minimum de concentration.
Si ces opérations dictées par le technologie moderne nous rendent parfois hésitants, les instructions affichées sur l'écran peuvent nous guider.
Maintenant, imaginez la même scène avec une différence notable : vous êtes aveugle, ou si le cœur vous en dit, placez-vous devant le distributeur carte en main, yeux bandés. C'est bon ? on y va. D'abord la carte dans le bon sens : vos doigts tentent de deviner en vain, le relief inexistant de la flèche. Que faire ? Certains aveugles essaient les deux sens possibles jusqu'à l'acceptation de l'objet, d'autres y accolent un repère symbolisé par un petit morceau d'adhésif. Mais attention : pas trop gros l'adhésif ; certaines machines pointilleuses peuvent interpréter ce subterfuge comme une anomalie et bouder votre carte ou l'avaler définitivement.
La carte est maintenant dans le bon sens, il vous suffit de l'insérer dans la fente prévue à cet effet. Vos mains tâtonnent à la recherche de cet interstice horizontal mais si vous êtes devant un distributeur inconnu, sachez que la fente susnommée n'est pas toujours positionnée en haut et à gauche de l'appareil.
Faisons un effort d'imagination pour supposer que la carte est maintenant dans la machine. Fier de ces deux exploits, vous vous apprêtez à composer votre code. Rassurez-vous tout de suite, il ne s'agit pas d'un clavier plat ou aucun relief ne différencie les touches entre elles car dans ce cas, aucune manipulation ne vous serait possible mais sachez que çà existe.
Donc, vos doigts fébriles caressent les touches et parce qu'ils sont sensibles et connaisseurs, repèrent le petit point en exergue sur la touche 5 ? Vous vous dites " c'est tout bon, c'est comme un clavier téléphonique "
Que nenni mon ami, pas toujours : et lorsqu'on vous aura malicieusement sussuré que le 1 est parfois à la place du 7 et réciproquement, alors vous sentirez votre belle sérénité s'effilocher doucement.
Afin que vous alliez jusqu'à l'aboutissement de cette démonstration, c'est à dessein que nous vous tairons la confusion possible entre la touche validation et annulation, ainsi que leur emplacement souvent aléatoire.
Enfin, imaginons, nous disons bien imaginons, que vous parveniez à entrer votre code. Il s'agit de programmer la somme désirée. Ces montants sot généralement inscrits sur l'écran et des touches correspondantes situées de part et d'autre dudit écran.
Oui mais voilà, du fait de votre cécité, ces informations visuelles ne vous sont d'aucune utilité. Si vous ne connaissez pas sur le bout des ongles le distributeur de votre quartier vous risquez de faire une fausse manœuvre et de vous retrouver avec une somme suffisante pour transformer en serre votre salon, alors que vous avez simplement l'intention d'offrir un bouquet de roses à votre épouse.
On continue !
Allez, vous parvenez à enfoncer la bonne touche. Alors attention car il va falloir parfaitement synchroniser vos mouvements.
La machine exigeante au vocabulaire aussi réduit que répétitif se met à émettre une série de bip-bip rageurs afin de vous signifier la déglutition de votre carte. Vous vous souvenez de l'endroit où elle est censée réapparaître ? Bien, maintenant vous entendez les billets sortir des entrailles mécaniques de la bête.
Vos mains anxieuses cherchent et trouvent votre dû. Enfin, le ticket justificatif surgit et il vous en coûte encore quelques secondes pour le récupérer
C'est fini. Vous essuyez les gouttes de sueur qui perlent à votre front, vous enlevez le bandeau, réaccoutumez votre vue à la lumière et vous vous retournez.
Il vous faut maintenant affronter le regard assassin et réflexions acerbes d'une bonne demi-douzaine d'individus depuis longtemps à bout de patience et le regard rapide à votre montre vous apprend que le fleuriste vient de fermer.
Au vu de cette fiction, nous nous permettons de proposer quelques suggestions car nous imaginons les concepteurs de cartes bancaires et de distributeurs, désireux de faciliter la vie à tous les utilisateurs.
- créer un repère Braille sur les flèches des cartes ;
- remplacer les claviers lisses ;
- tendre vers une uniformisation des distributeurs ;
Si cette uniformisation est irréalisable, qu'elle concerne au moins le clavier numérique, ou bien que les touches 1 et 5 comportent un picot.
- créer une forme différente pour la touche validation :
- rêvons un peu : équiper les distributeurs d'une synthèse vocale (rêve en voie de réalisation, la première synthèse vocale ayant été inaugurée en 2006)
D'avance, merci.

NOUS IRONS AU BOIS

2008-09-17T14:46:00.001+02:00

L'équipe pile net au faîte de l'escalier s'enfonçant dans les entrailles parisiennes.Coussinets au bord de la première marche et truffe en action, Frida ( ouais c'est son nom, et alors ?) humme les remugles métropolitains en attendant la directive de départ.Avant même que Charles-Henri (ouais c'est son nom, et alors ?) ne s'exprime, la pimpante sus-nommée démarre. Faut dire qu'avec les années, elle connaît sur le bout des griffes les travers de son Charly chéri. Un quart de poil de seconde avant de dire " en avant", il soulève le harnais et son corps, sans pour autant qu'il en ait conscience, s'élance dans la direction qu'il suppose bonne.
Marche après marche, le bruit de la circulation s'estompe pour laisser place à l'univers souterrain de la station Jasmin. Ils marchent presque en guidage automatique tant ils ont arpenté et parcouru ces couloirs aux ciels de faïences. C'est ce "presque" qui les conserve en éveil. La chienne tout comme Charly garde en mémoire leur longue initiation métropolitaine avec ses doutes, ses découragements, ses peurs et ses victoires. Le métro est un monde clos où l'on ne fait que passer, les convois s'enchainent, les gens se pressent et ne s'arrêtent que dans l'attente du premier, du prochain, ou du dernier.
Une âme attentive y dégottera parfois quelques perles d'humanité au détour d'un accordéon, d'une parole échangée ou d'un commentaire émerveillé sur Frida mais le métro n'est qu'une parenthèse que l'on ouvre à la hâte et que l'on referme sans regret. En éveil toujours car malgré une bonne connaissance des trajets, l'erreur, la distraction ou l'imprévu peuvent être source de problèmes. Ils franchissent la porte d'accès dans un maelström d'air tiède et se dirigent vers les composteurs. Le ticket avalé est promptement restitué et quelques volées de marches plus tard, ils débouchent sur le quai, perpendiculairement aux voies. Par habitude, Frida vire à droite et se dirige en tête, mur à droite, fosse à gauche.
13 mètres et 56 centimètres plus loin, l'équipe s'arrête à l'endroit idéal pour la correspondance à venir. Tout cela semble si facile aujourd'hui mais cette aisance n'avait pu être acquise qu'après de longs mois de travail. En deçà des bandes de vigilence - vous savez, cette ligne de petits dômes en relief qui longe le quai ( merci la RATP) - Charles-Henri entend le convoi arriver.
Frida s'est déjà levée, prête à monter. La rame freine davantage et histoire de tromper l'attention de Charly, les portes s'ouvrent avant l'arrêt. Méprisant cette ruse grossière et trop souvent utilisée, il attend l'immobilisation totale du convoi avant de demander à sa chienne de chercher la porte. Moment difficile et stressant malgré l'expérience de l'équipe et quant aux débutants, nous vous laissons imaginer leur nombre de palpitations à la minute à cet instant du voyage. Si l'on décompose ce moment de la montéé étape par étape, voici ce qui arrive le plus souvent :
- le convoi s'arrête : "en avant, cherche la porte !"
- Frida s'avance mais se trouve forcée de laisser descendre les voyageurs.
- ceux-ci sortent toujours alors que retentit déjà l'avertisseur sonore de fermeture des portes (on a une pensée affectueuse pour le conducteur à cet instant)
- mouvement de confusion entre ceux qui ne veulent surtout pas rater leur arrêt et ceux qui ne veulent surtout pas rater leur métro; ça pousse par derrière, par devant, ça aide parfois mais c'est surtout la règle du chacun pour soi et au milieu de cette confuse mêlée nos deux amis s'immiscent en force.
Charly sait qu'à cette station, l'écart et le niveau entre le quai et le wagon ne sont pas importants; au mouvement ascendant du harnais il lève la jambe et l'équipe se retrouve à l'intérieur du convoi.
- les derniers à rentrer le font avec une hâte hystérique et Charly fait tout ce qu'il peut pour protéger sa chienne de ces dizaines de pieds aveugles.
- enfin l'avertisseur se tait, les portes se referment, la rame s'ébranle et l'on devine à ce démarrage que le conducteur est un amateur averti de la formule1 mais pour une fois, Charly a tout de suite trouvé la barre de maintient.
Avant de continuer notre périple, notons qu'à l'origine, l'avertisseur sonore était un bon repère pour les non-voyants. Le métro arrivait, les portes s'ouvraient, les passagers pouvaient descendre ou monter pendant un laps de temps raisonnable, la sonnerie se déclenchait et tout aveugle savait qu'il pouvait être dangereux de tenter de monter car les portes allaient irréductiblement se refermer 3 secondes plus tard. Aujourd'hui, ce repère sonore a perdu une grande part de son utilité puisqu'il est déclenché souvent très tôt ( le conducteur sait qu'on va forcer le passage et veut partir à l'heure), est utilisé parfois à répétition, (avec le temps, les passagers s'enhardissent davantage) et il n'est pas rare que la fermeture se fasse sur le mode "sandwitch" ( la tranche de jambon évidemment c'est vous).
Autre source de stress : l'espace entre le quai et le wagon : amis voyants, pendant votre montée dans le convoi aux stations Bastille ou Gare de l'Est par exemple, glissez donc un regard dans l'écart assassin entre la rame et le quai, impressionnant non ?
Maintenant, imaginez vous faire la même chose dans le noir total, paniquant non ?
Et ne parlons pas du R.E.R, nous nous fâcherions. Frida et Charles-Henri ont finalement trouvé place au strapontin du fond, elle dessous, lui dessus.. elle s'endort doucement en rêvant à quelques cavalcades agrestes, il lutte contre le sommeil afin de ne pas rater son arrêt.
7 stations jusqu'à Franklin et en 2001, il est toujours obligé de compter alors qu'un peu plus loin, sur la ligne 14, des portes protègent les usagers de la fosse, l'espace entre le quai et le wagon est quasiment inexistant, la rame circule dans conducteur, les portes s'ouvrent automatiquement et les stations sont annoncées 2 fois. Mesdames et messieurs de la régie autonome, même si la 14 ne reste qu'une vitrine flatteuse des transports de la capitale, un effort serait-il possible pour toutes les autres lignes du réseau ? Une simple bande sonore annonçant les stations représenterait un cadeau fabuleux pour tous les usagers non-voyants sans parler des distraits bien-voyants.
Vous n'avez pas idée de la fatigue nerveuse que vous leur éviterez ; plus besoin de compter les stations, d'attendre les repères sonores ou autres (aiguillage particulier ou virage notoire) ou de demander assistance aux autres passagers.
Avant d'arriver à Franklin, notre équipe a pris soin de se préparer à la descente car là aussi il faut jouer des coudes si l'on veut gagner le quai et rattraper la ligne 1 en direction du château de Vincennes. Couloirs, escaliers, virages et enfin le bon quai ; il n'est pas central celui là, inutile de demander encore de l'aide pour savoir de quel côté part le convoi. Enfin le métro embarque nos deux amis vers son terminus . Il leur faudra en tout 24 stations pour que Charly puisse respirer la cholorophylle du bois de Vincennes et que Frida puisse décompresser en batifolant avec ses congénères de rencontre.
C'est ça la vie parisienne...

L'AGE

2008-09-16T15:21:00.000+02:00

Nos chiens vieillissent plus vite que nous, il nous revient de savoir détecter chez eux, les signes annonciateurs de troubles liés à l'âge pour pouvoir les adoucir, voire, les éviter.
Le vieillissement ne se guérissant pas, l'enjeu sera de maintenir notre chien âgé en relativement bonne santé, afin que le moment venu, il meure de sa belle mort sans avoir à recourir à l'euthanasie.
Pour pouvoir établir un parallèle, il est important de connaître les signes distinctifs de la santé. Un chien en bonne santé est insouciant et joyeux : son regard est éveillé et curieux. Il perçoit et assimile immédiatement le moindre changement dans son environnement. Son pelage est brillant, les poils sont plaqués sur le corps et disposés régulièrement. Il aime bouger et jeune, il est joueur. Accueillant les membres de la famille et les amis en remuant la queue, il pressent les promenades aux préparatifs et manifeste alors sa joie.
Il saute dans la voiture sans se faire prier, a bon appétit, réclame son repas le moment venu et mange sans marquer de pause. Il boit de temps en temps, ni trop, ni trop peu.
Il fait ses besoins 2 ou 3 fois par jour. Ses selles sont bien moulées. Le mâle urine fréquemment durant la promenade afin de marquer son territoire, la femelle 2 ou 3 fois par jour.
Tous les orifices : gueule, oreilles, yeux, anus et vulve, sont parfaitement propres et n'exhalent pas d'odeur désagréable. Il accepte volontiers le brossage et autres mesures d'hygiène.
Le processus de vieillissement se caractérise par la diminution de l'irrigation de tous les organes, y compris le cerveau et par l'accumulation de toxines dans les tissus qui ne peuvent être suffisamment éliminés. Il faut donc agir pendant que l'organisme est encore capable de fonctionner et non pas lorsqu'il est trop affaibli pour réagir.
La première mesure à prendre sera de donner au chien âgé, une alimentation d'excellente qualité, c'est-à-dire proposée par les vétérinaires et non pas achetée en grande surface.
Notre vieux chien, tousse t'il sans raison, boit-il plus, est-il plus paresseux, plus colérique, présente t'il un manque de vitalité, ces signes doivent vous inciter très tôt à le présenter à son vétérinaire.